Quais são os efeitos do exercício?
Os efeitos do exercício são de curto e longo prazo e podem ser tanto fisiológicos quanto psicológicos. Os efeitos fisiológicos do exercício incluem o impacto nos músculos, ossos, articulações e sistemas cardiovascular e respiratório do corpo. Na maioria das vezes, esses efeitos são positivos e procurados, mas, ocasionalmente, exercícios extenuantes podem ter um impacto negativo. Os efeitos psicológicos do exercício estão geralmente associados à redução do estresse e elevação do humor e muitos usam exercícios para combater a ansiedade e a depressão crônicas.
Aqueles que sofrem de doenças cardíacas podem melhorar a saúde cardiovascular e reduzir o risco de desenvolver complicações futuras, aumentando a atividade. Assim como os outros músculos do corpo, o coração se fortalece com o exercício, o que lhe permite bombear o sangue com mais eficiência. Aqueles que se exercitam geralmente têm batimentos cardíacos mais baixos porque um coração mais forte não precisa trabalhar tanto, pois mais sangue é bombeado a cada batimento cardíaco.
As articulações também são impactadas positivamente, pois o movimento evita o enrijecimento e fortalece os tecidos ao redor das articulações, e o exercício melhora o equilíbrio e a coordenação, reduzindo assim o risco de quedas e fraturas. O sistema respiratório também se beneficia de exercícios regulares. O corpo responde ao esforço aumentando a taxa na qual se respira. Isso fornece aos músculos a energia necessária para funcionar e reduz o dióxido de carbono. O efeito a longo prazo disso é um aumento da eficiência no uso de oxigênio.
Embora a depressão maior deva ser tratada primeiro por um médico, o exercício também provou ser um meio eficaz de reduzir os sintomas associados à ansiedade e à depressão. Está se tornando mais comum os médicos prescreverem exercícios, além de outros métodos de redução do estresse. Alguns efeitos fisiológicos do exercício, associados à diminuição da ansiedade, são a redução da freqüência cardíaca, tensão muscular e hormônios do estresse. Acredita-se que os efeitos psicológicos do exercício associado à depressão estejam ligados a alterações nos neurotransmissores cerebrais, como epinefrina, endorfinas e serotonina.
O exercício geralmente tem um efeito positivo, mas algumas circunstâncias podem resultar em lesões. Exercícios aeróbicos de alto impacto, como corrida, geralmente são os culpados nesses casos. O constante movimento estridente dos pés batendo no pavimento pode causar lesões nos tornozelos, joelhos e costas. Para diminuir o risco de lesões, deve-se usar sapatos adequados para absorção de choques, alongar antes e depois, variar exercícios e combinar treinamento de força com exercícios aeróbicos. O treinamento de força é importante porque músculos mais fortes ajudam o corpo a controlar melhor os movimentos.