O que é um pólipo intestinal?
Um pólipo intestinal é uma conseqüência ou elevação da mucosa intestinal. Os pólipos intestinais podem ser classificados como neoplásicos ou não neoplásicos. Os pólipos neoplásicos têm potencial para se tornar câncer, enquanto os pólipos não neoplásicos são inflamatórios, hiperplásicos ou hamartomatosos. No tratamento de um pólipo intestinal, seu potencial para progredir para o câncer e os sintomas do paciente são considerações importantes.
A formação de pólipos não neoplásicos depende da causa. Pólipos inflamatórios se formam devido à abrasão e ulceração recorrentes, levando a lesões cíclicas e cicatrização. Por exemplo, um pólipo pode se formar na mucosa retal devido ao comprometimento do relaxamento do esfíncter anorretal, levando à chamada síndrome da úlcera retal solitária.
Os pólipos intestinais hiperplásicos são proliferações da mucosa e geralmente aparecem em pessoas com mais de 50 anos de idade. Sua causa não é totalmente compreendida, mas acredita-se que a causa seja uma diminuição na rotatividade e atraso na liberação de células epiteliais. Os pólipos hiperplásicos não progridem para o câncer.
As causas dos pólipos hamartomatosos são principalmente genéticas ou adquiridas. Hamartoma refere-se a um crescimento tumoral de tecidos maduros localizado em um local onde esses tecidos estão normalmente localizados. Quando os pólipos hamartomatosos ocorrem com outros sintomas, eles causam o que é chamado de síndrome da polipose hamartomatosa.
Um exemplo de uma síndrome de polipose hamartomatosa é a síndrome de Peutz-Jeghers, em que a pessoa tem pólipos intestinais principalmente no intestino delgado, adenocarcinoma do cólon e máculas da pele. Há um risco aumentado de câncer de mama, tireóide, pulmão, bexiga, pâncreas e gonadal. Outro exemplo é a polipose adenomatosa familiar (FAP), um distúrbio autossômico dominante com a mutação adenomatosa da polipose coli (APC), em que pelo menos 100 pólipos estão presentes em todo o intestino grosso. O câncer colorretal se desenvolverá em pacientes que não forem tratados.
As causas do pólipo neoplásico incluem tumores carcinóides, linfomas, cânceres metastáticos, tumores estromais e adenomas do cólon. O pólipo neoplásico mais comum e mais importante é o adenoma do cólon, pois serve como lesão precursora da maioria dos casos de adenocarcinomas colorretais ou câncer colorretal. Os adenomas colorretais ocorrem em até 50% dos adultos ocidentais aos 50 anos, motivo pelo qual a triagem por colonoscopia é recomendada aos 50 anos. Quando uma pessoa tem um parente que teve câncer de cólon em tenra idade, a triagem deve ser feita mais cedo.
A maioria dos adenomas colorretais é benigna, mas algumas pessoas já podem ter câncer invasivo quando são detectadas. Tamanho é o fator mais importante associado ao risco de câncer. Os adenomas colorretais com menos de 1 cm de tamanho são geralmente benignos, mas estudos sugerem que 40% dos pólipos com mais de 4 cm de diâmetro são cancerígenos.
O tratamento de um pólipo intestinal envolve a remoção ou polipectomia intestinal, que utiliza eletrocautério. Pacientes com pólipos muito grandes ou numerosos podem precisar de cirurgia laparoscópica. Quando um paciente é diagnosticado com uma síndrome genética, como FAP, a remoção do cólon e do reto é a opção de tratamento. Isso é chamado proctocolectomia profilática.