O que é epicondilite?

Epicondilite é uma inflamação crônica que se desenvolve em um epicôndilo do cotovelo. Um epicôndilo é uma estrutura óssea arredondada que faz parte de uma articulação e possui um músculo associado. Existem dois tipos de inflamação do cotovelo relacionados ao epicôndilo: epicondilite lateral, também chamada de cotovelo de tenista, e epicondilite medial, ou cotovelo de golfista. Essas condições são semelhantes, mas são o resultado de dois tipos diferentes de movimento repetitivo.

A inflamação do epicôndilo é um tipo de lesão esportiva classificada como lesão de uso excessivo crônica ou cumulativa. Esse tipo de lesão se desenvolve como resultado de trauma repetitivo e estresse em uma parte específica do corpo. Lesões crônicas e inflamação se desenvolvem porque movimentos repetitivos causam pequenas lágrimas em um músculo, e a lesão não recebe tempo suficiente para curar antes que os músculos sejam usados ​​novamente. No caso de cotovelo de tenista ou cotovelo de golfista, o dano é causado a um dos epicôndilos do cotovelo.

O cotovelo de tenista e o cotovelo de golfista são condições muito semelhantes, ambas causadas pelo uso excessivo crônico da articulação do cotovelo. A principal diferença entre essas duas lesões esportivas é o epicôndilo afetado. No cotovelo de tenista, é o epicôndilo lateral, localizado na parte externa do cotovelo, que está lesionado. No cotovelo do jogador de golfe, a lesão é sustentada no epicôndilo medial, localizado na parte interna do cotovelo.

Ambos os tipos de epicondilite causam sintomas e padrões semelhantes de progressão dos sintomas, diferindo apenas na origem da dor. O cotovelo de tenista e o cotovelo de golfista levam ao desenvolvimento de dor no cotovelo que é leve no início, mas pode progredir para dor intensa se a lesão não tiver tempo para cicatrizar. À medida que a inflamação progride, a dor pode começar a irradiar do cotovelo ao longo do braço em direção ao pulso. Pessoas com essa inflamação crônica do cotovelo podem ter dificuldade em pegar ou segurar objetos.

A epicondilite é causada pelo uso excessivo da articulação do cotovelo; portanto, o tratamento mais simples e eficaz é descansar a articulação e dar tempo para a cicatrização. O método RICE de gerenciamento de lesões esportivas, que consiste em repouso, gelo, compressão e elevação, é útil para tratar essa condição. Limitar o uso do cotovelo e interromper a prática esportiva é o tratamento mais importante. Congelar a articulação em sessões de quinze minutos várias vezes ao dia e envolver o cotovelo para ajudar a proteger os músculos, também são tratamentos úteis.

Se o dano for grave, a fisioterapia pode ser usada para ajudar a reparar o dano. A fisioterapia pode ser usada para fortalecer os músculos e melhorar a flexibilidade após o início da cicatrização. Geralmente, não são necessários medicamentos para a cura, mas medicamentos anti-inflamatórios podem ser necessários para o tratamento da dor.