O que é mielomeningocele?
Mielomeningocele é uma forma grave de espinha bífida que está presente no nascimento. Refere-se a um defeito no desenvolvimento do tubo neural, um precursor da medula espinhal. A medula espinhal nunca se forma totalmente e uma coleção de excesso de líquido espinhal, tecido nervoso, membranas e ossos se agrupam na base das costas. Uma criança nascida com mielomeningocele pode sofrer paralisia das pernas, habilidades sensoriais limitadas e falta de controle sobre o funcionamento da bexiga e do intestino. Os médicos geralmente decidem realizar uma cirurgia de emergência para corrigir a deformidade, e as pessoas com mielomeningocele geralmente devem receber tratamentos médicos e realizar fisioterapia ao longo de suas vidas.
O tubo neural estimula o desenvolvimento da medula espinhal e do cérebro em fetos saudáveis. A medula espinhal amadurecida é normalmente encerrada dentro de membranas chamadas meninges, que protegem e amortecem os nervos longos. No caso da mielomeningocele, a base do tubo neural nunca fecha completamente. Meninges, nervos e vértebra na região lombar se projetam para fora em um saco cheio de líquido e coberto de pele. Se a pele se romper, a deformidade pode aparecer como uma lesão grande e aberta. As causas da mielomeningocele são amplamente desconhecidas, embora a obesidade, o diabetes e o uso de drogas em mulheres grávidas sejam fatores de risco significativos.
Como os nervos principais são afetados, os bebês com mielomeningocele geralmente não têm percepção sensorial e controle sobre suas bexigas e intestinos. Alguns bebês ficam paralisados da cintura para baixo e muitos têm um funcionamento cognitivo limitado. Quando os médicos reconhecem a condição, geralmente realizam cirurgia imediata para drenar o excesso de líquido e tentam fechar o tubo neural exposto. Os especialistas monitoram cuidadosamente a condição de uma criança por várias semanas, fornecendo líquidos intravenosos e antibióticos, conforme necessário. Em muitos casos, médicos habilitados são capazes de preservar as fibras nervosas e permitir que a criança ganhe sensações nas pernas.
As crianças que vivem com mielomeningocele geralmente enfrentam muitos problemas de desenvolvimento. A deformidade pode causar quadris e pernas enfraquecidos ou deformados, e eles podem ter capacidade limitada de caminhar e correr. A fisioterapia pode ajudar as crianças a aprender como controlar as habilidades motoras e fortalecer as pernas. A fala e a terapia cognitiva também são necessárias quando o distúrbio causa dano cerebral. Medicamentos para dor, inchaço e inflamação são comumente prescritos para limitar os sintomas fisiológicos.
À medida que as crianças crescem, elas podem precisar usar suspensórios para incentivar o desenvolvimento adequado de suas espinhas. Eles geralmente precisam de exames regulares em consultórios médicos e clínicas especializadas para monitorar seu desenvolvimento cognitivo e físico. O gerenciamento cuidadoso de suas condições e a terapia de reabilitação em andamento podem ajudar as pessoas com mielomeningocele a aprender a viver de forma independente e a desfrutar de muitas atividades diferentes.