Qual é a conexão entre café e refluxo ácido?
Por um longo tempo, pensa-se que pessoas que sofrem de refluxo ácido e doenças relacionadas, como a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), devem evitar o café, pois podem piorar os sintomas do refluxo, fazendo com que o estômago aumente a produção de ácido clorídrico. Estudos científicos mostraram que alguns cafés podem realmente causar refluxo ácido, mas não todos. Acontece que, por mais que pareça contra-intuitivo, os cafés torrados no escuro podem não produzir refluxo ácido, causando ácidos no estômago, enquanto os cafés mais suaves produzem. Compreender o que é o feijão torrado escuro que inibe a produção de ácido pode ser uma chave essencial para um dia, eliminando qualquer conexão negativa entre o café e o refluxo ácido.
Os assados mais escuros contêm naturalmente um produto químico, chamado N-metilpiridínio (NMP), que impede o estômago de produzir ácidos dolorosos. Este produto químico, no entanto, não é encontrado em assados mais leves. Essa descoberta, apresentada em 2010 no 239º Encontro Nacional da American Chemical Society, pode ajudar a explicar por que um estudo anterior realizado pela Universidade de Stanford não encontrou relação entre o café e o refluxo ácido. O estudo de Stanford em 2006 não encontrou evidências conclusivas de que o café e o refluxo ácido estejam relacionados - porque nem todos os cafés produzem ácidos estomacais. O estudo de Stanford concluiu que ficar longe do café não diminuiria os sintomas do refluxo ácido, e que apenas fazer dieta e elevar a cabeça durante o sono poderia aliviar os sintomas.
Curiosamente, há boas chances de que muitos pacientes com refluxo ácido se voltem para cafés mais suaves, na tentativa de reprimir a azia. Em vez de aliviar o refluxo ácido, no entanto, essa intuição pode ter piorado os sintomas. Beber café escuro ou bebidas expresso que contenham NMP pode ser a resposta para evitar azia induzida pelo café sem ter que desistir do café.
Ao experimentar assados leves que contêm NMP, os pesquisadores estão tentando mudar a relação entre café leve e refluxo ácido. Se for possível fabricar torrefações suaves que contenham NMP, os futuros amantes do café que se encolherem com a idéia de torrefação escura talvez não precisem mudar seu gosto. Por enquanto, no entanto, parece que o café e o refluxo ácido podem ser evitados simplesmente aderindo aos grãos mais escuros.
Embora alguns cafés possam causar refluxo ácido, os ácidos estomacais dolorosos são mais frequentemente causados por excessos e maus hábitos de sono. Desviando-se de certos alimentos que podem causar ácido estomacal; comer menos e não logo antes de dormir; e elevar a cabeça durante o sono são métodos comprovados de redução do refluxo ácido crônico. É sempre recomendável consultar um médico para obter aconselhamento médico específico sobre como tratar um caso de refluxo ácido.