Qual é a conexão entre menopausa e ganho de peso?

A conexão entre a menopausa e o ganho de peso está ligada a alterações que ocorrem no corpo de uma mulher durante os anos da menopausa, as quais podem contribuir para o ganho de peso. Uma das principais razões para ganhar peso durante a menopausa são as alterações hormonais, que afetam a maneira como o corpo feminino processa e responde à ingestão de alimentos e exercícios. A segunda correlação entre menopausa e ganho de peso reconhece mudanças gerais no estilo de vida, como diminuição da atividade física ou dieta inadequada, como fatores contribuintes. Em terceiro lugar, a probabilidade de experimentar resistência à insulina aumenta à medida que a mulher atinge a menopausa, o que pode fazer com que ela ganhe peso diretamente.

A flutuação hormonal durante a perimenopausa - o período que antecede a menopausa, que é a real interrupção do ciclo menstrual - geralmente é considerada um fator importante entre a menopausa e o ganho de peso. A perimenopausa pode ocorrer em apenas três anos ou em até 15 anos. Durante esse período, os níveis hormonais de uma mulher mudam drasticamente, fazendo com que seu corpo responda à ingestão de alimentos e se exercite de maneira diferente.

Por exemplo, os níveis de estrogênio caem durante a menopausa, fazendo com que o corpo procure outro suprimento de estrogênio, encontrado nas células adiposas. Em um esforço para aumentar seus níveis hormonais, o corpo começa a armazenar calorias como gordura, em vez de queimá-las. Da mesma forma, os níveis de testosterona também diminuem neste momento, o que diminui a massa muscular magra e diminui o metabolismo. Além disso, os níveis de progesterona diminuem, causando retenção de água e inchaço. Finalmente, um aumento no hormônio andrógeno faz com que o peso se estabilize ao redor da barriga, em vez de ser distribuído uniformemente por todo o corpo.

Além dessas alterações hormonais, maus hábitos alimentares e de exercício podem contribuir para a ligação entre a menopausa e o ganho de peso. Rotinas prolongadas de alimentação e exercícios que antes pareciam eficazes nos anos mais jovens de uma mulher não são necessariamente tão benéficas durante os anos da menopausa. Além disso, o corpo exige muito menos calorias à medida que a mulher envelhece e, se ela não mudar seus hábitos alimentares ou compensá-los com atividade física, mais calorias serão armazenadas como gordura. Esse problema é promovido pelo esgotamento de estrogênio e testosterona, que levam ao armazenamento de gordura e a um metabolismo mais lento, respectivamente. Assim, falta de exercício e má alimentação contribuem para ganhar peso durante a menopausa.

Por fim, a resistência à insulina pode fazer com que as mulheres com menopausa ganhem peso. A resistência à insulina ocorre quando as calorias que uma pessoa consome são automaticamente convertidas em gordura. Isto é principalmente devido a desequilíbrios hormonais. Com outros fatores presentes durante a menopausa que dificultam a perda de peso, a resistência à insulina é um problema sério que pode tornar quase impossível a perda de peso, mesmo com dieta e exercício adequados. A resistência à insulina não ocorre em todos os casos da menopausa, mas a possibilidade de ocorrer aumenta quando os níveis hormonais da mulher mudam.

A quantidade de peso ganho durante a menopausa varia para cada mulher, mas não é incomum engordar 0,45 kg por ano, durante os 10 a 15 anos médios da menopausa. Além de alterações hormonais, dieta e resistência à insulina, a genética também pode ajudar a determinar quanto peso uma mulher ganha, bem como outros fatores, como doença ou estresse. Com a ajuda de um médico, a maioria das mulheres pode descobrir uma rotina de saúde adequada que as ajudará a perder o peso extra que ganharam.