Qual è la connessione tra la menopausa e l'aumento di peso?
La connessione tra menopausa e aumento di peso è legata ai cambiamenti che si verificano all'interno del corpo di una donna durante gli anni della menopausa, che possono contribuire all'aumento di peso. Uno dei motivi principali per aumentare di peso durante la menopausa sono i cambiamenti ormonali, che influenzano il modo in cui il corpo femminile elabora e risponde all'assunzione di cibo e all'esercizio fisico. La seconda correlazione tra menopausa e aumento di peso riconosce i cambiamenti generali nello stile di vita, come una diminuzione dell'attività fisica o una dieta inadeguata, come fattori che contribuiscono. In terzo luogo, la probabilità che si verifichi insulino-resistenza aumenta quando una donna raggiunge la menopausa, il che può farla ingrassare direttamente.
La fluttuazione degli ormoni durante la perimenopausa - il periodo che porta alla menopausa, che è l'effettiva cessazione del ciclo mestruale - è generalmente considerata un fattore importante tra la menopausa e l'aumento di peso. La perimenopausa può verificarsi in un minimo di tre anni o fino a 15 anni. Durante questo periodo, i livelli ormonali di una donna cambiano radicalmente, facendo sì che il suo corpo risponda all'assunzione di cibo e si eserciti in modo diverso.
Ad esempio, i livelli di estrogeni diminuiscono durante la menopausa, inducendo il corpo a cercare un altro apporto di estrogeni, che trova nelle cellule adipose. Nel tentativo di aumentare i livelli ormonali, il corpo inizia a immagazzinare calorie sotto forma di grasso anziché bruciarle. Allo stesso modo, anche i livelli di testosterone si riducono in questo momento, il che riduce la massa muscolare magra e rallenta il metabolismo. Inoltre, i livelli di progesterone diminuiscono, causando ritenzione idrica e gonfiore. Infine, un aumento dell'ormone androgeno fa sì che il peso si stabilizzi attorno alla sezione centrale invece di essere uniformemente distribuito in tutto il corpo.
Oltre a questi cambiamenti ormonali, cattive abitudini alimentari e di esercizio fisico possono contribuire al legame tra menopausa e aumento di peso. Le abitudini alimentari e di esercizio a lungo termine che una volta sembravano efficaci negli anni più giovani di una donna non sono necessariamente altrettanto utili durante gli anni della menopausa. Inoltre, il corpo richiede molte meno calorie quando una donna cresce, e se non cambia le sue abitudini alimentari o le compensa con l'attività fisica, più calorie verranno immagazzinate come grasso. Questo problema è ulteriormente favorito dall'esaurimento degli estrogeni e del testosterone, che portano rispettivamente allo stoccaggio di grasso e ad un metabolismo più lento. Pertanto, la mancanza di esercizio fisico e una cattiva alimentazione contribuiscono entrambi ad aumentare di peso durante la menopausa.
Infine, l'insulino-resistenza può far ingrassare le donne in menopausa. La resistenza all'insulina si verifica quando le calorie che una persona consuma vengono automaticamente convertite in grasso. Ciò è in gran parte a causa di squilibri ormonali. Con altri fattori presenti durante la menopausa che rendono difficile la perdita di peso, l'insulino-resistenza è un grave problema che può rendere quasi impossibile perdere peso, anche con una dieta e un esercizio adeguati. La resistenza all'insulina non si verifica in tutti i casi di menopausa, ma la possibilità che ciò accada aumenta quando cambiano i livelli ormonali di una donna.
La quantità di peso acquisita durante la menopausa varia per ogni donna, ma non è raro assumere fino a 1 libbra (0,45 kg) all'anno per i 10-15 anni medi che dura la menopausa. Oltre ai cambiamenti ormonali, alla dieta e alla resistenza all'insulina, la genetica può anche aiutare a determinare quanto peso guadagna una donna, oltre ad altri fattori, come la malattia o lo stress. Con l'aiuto di un medico, la maggior parte delle donne può capire un'adeguata routine sanitaria che li aiuterà a perdere qualsiasi peso aggiuntivo che hanno guadagnato.