Qual é a conexão entre brotos e salmonelas?
As bactérias Salmonella são um grupo de micróbios que podem causar intoxicação alimentar grave. Eles são mortos pelo calor e, portanto, são mais perigosos em alimentos crus. Brotos de feijão crocantes, brotos de alfafa ou qualquer outra forma de broto podem geralmente ser servidos crus em vez de cozidos. Os brotos e as salmonelas estão associados a questões como esterco de animais infectados nas lavouras ou de máquinas contaminadas usadas para processar as lavouras.
Os brotos e as salmonelas estão intimamente relacionados em muitos países do mundo, onde quer que brotos de qualquer planta sejam consumidos crus. Exemplos de brotos que foram associados à intoxicação alimentar por salmonela incluem brotos de alfafa, feijão mungo e rabanete. Essas plantas jovens são cultivadas a partir de sementes em fazendas emergentes.
Em muitos casos, as próprias sementes estão contaminadas com a bactéria salmonela. Essas sementes podem ter sido contaminadas por excrementos de animais ou pássaros. As máquinas agrícolas que processam as sementes também podem estar contaminadas. O estrume usado para fertilizar as culturas ou a água de irrigação que contém as bactérias também pode depositar a salmonela nas sementes.
Os processos que eliminam qualquer contaminação das sementes estão disponíveis para brotar os agricultores, mas podem ser proibitivamente caros para pequenas fazendas de brotação. Essas técnicas incluem banhar as sementes em solução de hipoclorito de cálcio ou irradiar as sementes. As fazendas orgânicas também podem rejeitar as técnicas como contrárias ao ethos orgânico.
As fazendas emergentes geralmente cultivam as sementes em ambientes internos que são mantidos em temperaturas quentes e com alta umidade. Essas condições são altamente adequadas para o crescimento de brotos e bactérias salmonelas. As salmonelas infectam seres humanos e outros animais e, portanto, preferem crescer à temperatura corporal e em condições de alta disponibilidade de água, como as que existem no corpo humano. Mesmo que as sementes tenham originalmente uma baixa contaminação das bactérias, elas podem crescer e se multiplicar a níveis perigosos durante o processo de germinação.
A Food and Drug Administration dos EUA recomenda que certos grupos de pessoas evitem comer brotos brutos por causa do risco de infecção. Pessoas suscetíveis incluem idosos, mulheres grávidas, crianças e pessoas com problemas no sistema imunológico. Cozinhar os brotos é a única maneira definitiva de remover o risco de infecção, embora algumas pessoas ainda prefiram comer brotos crus ou levemente cozidos para obter uma textura crocante.
Além da conexão entre brotos e salmonela, os brotos brutos também podem abrigar as bactérias potencialmente intoxicantes, E. coli e Listeria monocytogenes . Embora os brotos sejam uma fonte potencial de intoxicação alimentar, eles não são a única fonte. Qualquer alimento que possa entrar em contato com matéria fecal contaminada, como esterco e depois não ser submetido ao cozimento, é uma fonte potencial da doença.