O que são ligamentos?

Os ligamentos são faixas elásticas de tecido que, na maioria dos casos, mantêm um osso no outro. Eles são uma parte essencial do que permite que a maioria das articulações se mova, ajude a controlar sua amplitude de movimento e a estabilizá-las para que os ossos se movam em alinhamento adequado. Algumas partes do peritônio, a membrana que circunda a cavidade abdominal, também são chamadas de ligamentos, embora desempenhem uma função diferente.

Estrutura

Proteínas conhecidas como colágeno compõem o tecido na maioria dos ligamentos. Grupos dessas proteínas formam cordões ou fibras longos, flexíveis, semelhantes a fios. As fibras de colágeno são encontradas em todo o corpo humano e em outros animais de sangue quente, pois ajudam a pele a permanecer elástica e também compõem a maioria dos tipos de tecido conjuntivo. A composição dessas fibras permite que elas se estiquem significativamente quando se movem, como quando o cotovelo está dobrado ou endireitado. As fibras de colágeno são geralmente organizadas em padrões de cruzamento, o que ajuda a impedir que a articulação se mova além da amplitude de movimento normal, apesar da flexibilidade do ligamento.

Tipos e funções

Os tecidos conjuntivos geralmente servem para proteger órgãos, armazenar energia, apoiar estruturas corporais ou conectar outros tecidos. A maioria dos ligamentos cumpre a última função e ajuda a flexionar ou estender uma parte do corpo; estes são chamados ligamentos articulares ou articulares. No cotovelo, por exemplo, os ligamentos ulnar colateral, colateral radial e anular trabalham juntos para permitir que a articulação se mova. Eles são encontrados na cabeça e pescoço, pelve, punho e joelho, entre outros lugares. Cada articulação normalmente contém pelo menos três, com o joelho oito.

Outros ligamentos, como os encontrados nas costas, fornecem principalmente estabilidade ao osso ou cartilagem. Se a estrutura fortalece ou suporta principalmente outros ligamentos, é chamada de ligamento acessório.

Existem estruturas adicionais chamadas ligamentos, embora não conectem ossos. A maioria dos indivíduos, por exemplo, tem porções de uma estrutura tubular que resta do desenvolvimento fetal conhecido como ligamento remanescente fetal. Partes do peritônio dobradas e encontradas ao redor ou entre certos órgãos são chamadas ligamentos peritoneais. Eles envolvem uma série de vasos sanguíneos, incluindo a veia porta hepática para o fígado, e suportam partes significativas do sistema reprodutivo nas mulheres.

Lesões e tratamentos

Entorses são talvez a lesão ligamentar mais comum e ocorrem quando esse tecido conjuntivo é inesperadamente esticado além de sua capacidade normal. Isso geralmente é confundido com uma tensão, que ocorre quando um músculo é alongado demais. Entorses são muitas vezes causadas por movimentos bruscos e violentos ou por técnicas inadequadas de alongamento. Quando um ligamento é danificado mais severamente, pode ser rompido ou rompido, causando uma lesão mais séria.

Como os ligamentos desempenham um papel importante na estabilização das articulações, eles são muito suscetíveis a lesões devido ao uso excessivo ou movimento repentino. Muitos atletas profissionais machucam os joelhos, cotovelos e ombros, especialmente porque as ações executadas ao correr, pular e arremessar podem danificar as articulações. O ligamento cruzado anterior (LCA), por exemplo, está localizado atrás do joelho e, muitas vezes, sofre danos por meio de esportes pesados ​​em contato ou em corrida.

Se um ligamento for esticado com muita frequência, a articulação se tornará mais fraca e menos flexível, o que pode levar a problemas de saúde a longo prazo. O tecido conjuntivo também tem um suprimento sanguíneo relativamente baixo, por isso pode levar mais tempo para curar. Os pacientes devem ter cuidado ao realizar atividades que possam exercer pressão excessiva sobre um ligamento lesionado, pois isso pode causar danos adicionais.

Os ferimentos podem se beneficiar de remédios caseiros, como glacê e repouso, que podem ajudar a aliviar o inchaço e a inflamação. O aparelho pode ser usado para manter a parte do corpo lesionada estável, o que também pode acelerar a recuperação. Lesões mais graves podem exigir fisioterapia, onde o ligamento será trabalhado através de exercícios leves. Geralmente, apenas problemas importantes, como ruptura ou ruptura, precisarão de cirurgia.

Benefícios do alongamento

O alongamento regular pode aumentar o comprimento e a flexibilidade dos músculos e, por extensão, os ligamentos. Isso fortalece as articulações, ajudando a evitar lesões e permitindo que elas se afastem e apoiem mais atividade. Em casos extremos, isso pode até permitir que as pessoas realizem movimentos corporais aparentemente impossíveis, como as contorções de um acrobata ou os chutes de um artista marcial. Alguns indivíduos são naturalmente dotados de movimentos extraordinários, como os chamados indivíduos com articulação dupla que possuem ligamentos extralongos que permitem que suas articulações se estendam além da faixa normal.

Tecidos semelhantes

Às vezes, os ligamentos são confundidos com outros tecidos corporais relacionados. Os tendões, por exemplo, conectam ossos aos músculos. Outras estruturas do tecido conjuntivo - fáscia - unem músculos, nervos e vasos sanguíneos. Apesar de suas diferentes funções, todos os três tipos são compostos de colágeno.