O que são ligações peptídicas?

As ligações peptídicas são um tipo de ligação covalente que é encontrada apenas nas moléculas de proteína. Essas ligações unem aminoácidos para criar cadeias peptídicas, que são então unidas para formar proteínas. Ligações covalentes se formam quando um átomo dentro de uma molécula compartilha um, dois ou três elétrons com um átomo de outra molécula. Esses tipos de títulos são fortes e podem ser difíceis de quebrar.

Todas as proteínas são feitas a partir de cadeias de aminoácidos que se unem de uma maneira muito específica. A maioria dos aminoácidos possui um único grupo carboxila (-COOH) de um lado e um grupo amino (-NH2) do outro. Os aminoácidos adjacentes podem formar uma ligação peptídica quando um grupo carboxila de um ácido se une ao grupo amino do outro.

Quando ligações peptídicas são formadas entre aminoácidos, uma molécula de água é perdida. Esse tipo de reação é chamado de reação de condensação. A molécula de água (H2O) é criada pela perda de um hidroxil (-OH) do grupo carboxil e um átomo de hidrogênio (H) do grupo amino. O fato de todos os aminoácidos se ligarem dessa maneira é um dos fatores que determina a forma da proteína que está sendo produzida.

Ligações peptídicas únicas ocorrem entre cada emparelhamento de aminoácidos. As proteínas também são chamadas de polipeptídeos, pois geralmente são compostas por dezenas e até centenas de aminoácidos que foram unidos em cadeias peptídicas. Isso significa que as proteínas contêm muitas ligações peptídicas.

Para quebrar uma ligação peptídica, uma reação de hidrólise - o oposto de uma reação de condensação - deve ocorrer. As reações de hidrólise ocorrem ao dividir proteínas em cadeias peptídicas ou peptídeos em aminoácidos únicos. Na hidrólise, uma molécula de água é adicionada à ligação peptídica, causando a separação da água. O grupo hidroxila (-OH) se liga ao grupo carboxila de um aminoácido, e o átomo de hidrogênio (H) se liga ao grupo amino do outro.

As ligações peptídicas são extremamente estáveis, o que significa que são difíceis de romper. Isso é de particular importância para as proteínas, pois elas desempenham papéis vitais na maioria das formas de vida. Por exemplo, proteínas chamadas enzimas controlam quase todas as reações químicas nos seres vivos. Além disso, o formato de uma proteína é de vital importância para o desempenho dessa proteína. A ordem dos aminoácidos que compõem a proteína, bem como a força das ligações peptídicas, são fatores para determinar e manter a forma de cada tipo específico de proteína.