O que é um polipeptídeo?

As proteínas são constituídas por blocos de construção chamados aminoácidos. Quando dois ou mais aminoácidos se unem em uma cadeia, eles podem ser chamados de polipeptídeo. Cada ligação entre os aminoácidos, onde a atração de energia mantém os blocos juntos, é uma ligação peptídica. Os polipeptídeos desempenham muitas funções no corpo.

Os aminoácidos são pequenas moléculas que são componentes essenciais da biologia. Muitas funções biológicas dependem da ação de uma proteína ou polipeptídeo. Geralmente, polipeptídeos muito curtos são geralmente chamados de peptídeos, e os muito longos, com mais de cerca de 100 aminoácidos, são chamados de proteínas. Todas as proteínas se enquadram no grupo polipeptídico, mas alguns polipeptídeos não se enquadram nos critérios para ser uma proteína.

A porção peptídica do nome se origina do tipo de ligação entre dois blocos de construção de aminoácidos. Cada aminoácido tem uma extremidade chamada grupo alfa-carboxil e outra extremidade chamada grupo alfa-amino. Esses dois grupos têm propriedades químicas diferentes.

Um alfa-carboxil tende a se ligar a um alfa-amino e vice-versa. Portanto, um único aminoácido tende a se ligar a outro aminoácido de uma maneira específica, como uma pessoa de mãos dadas com outra. Um usa a mão direita e o outro a mão esquerda para completar o vínculo. Essa forma de ligação é uma ligação peptídica e, quando as duas moléculas se unem, elas produzem uma molécula.

A união de dois aminoácidos requer energia. O corpo fornece essa energia quando precisa produzir novos polipeptídeos para uso biológico. Depois que os dois aminoácidos estão presos, a ligação fica bastante estável e não se decompõe facilmente.

Os polipeptídeos contêm muitos desses aminoácidos presos em linha reta, da mesma maneira que uma linha de pessoas de mãos dadas entre eles. Tipicamente, uma cadeia polipeptídica também possui cadeias que se destacam para o lado em certos pontos. Um polipeptídeo pode conter até 2.000 aminoácidos individuais.

No corpo, os polipeptídeos podem desempenhar funções como estão. Eles também podem precisar se unir a outra para formar uma nova proteína com uma função biológica. Às vezes, um único polipeptídeo é criado como um produto celular grande e, em seguida, a célula usa uma enzima para dividi-lo em porções funcionais.

Os polipeptídeos são produzidos pela primeira vez quando uma célula lê suas instruções genéticas e traduz essas informações na sequência de aminoácidos. Cada gene codifica um produto específico e os aminoácidos necessários são coletados e colados na ordem correta. A sequência é essencial para o polipeptídeo funcionar adequadamente, caso contrário, ele não pode interagir adequadamente com seus alvos.