O que é um MMORPG?
MMORPG é um jogo de interpretação de papéis online para vários jogadores, um tipo de jogo online para vários jogadores (MMOG). Um MMORPG é um RPG baseado em computador, que ocorre em um mundo virtual online com centenas ou milhares de outros jogadores. No jogo, um jogador usa um cliente para conectar-se a um servidor, geralmente executado pelo editor do jogo, que hospeda o mundo virtual e memoriza informações sobre o jogador.
Um MMORPG, como qualquer RPG, permite ao usuário controlar um personagem representado por um avatar, que ele dirige para lutar contra monstros por experiência, interagir com outros personagens, adquirir itens e assim por diante. Os MMORPGs se tornaram extremamente populares desde a estréia mais ampla das conexões de Internet de banda larga e agora têm milhões de assinantes de centenas de países diferentes. Alguns MMORPGs têm até um milhão de assinantes.
As raízes dos MMORPGs estão em aventuras on-line baseadas em texto, que existiam desde a década de 1970. O primeiro MMORPG real, Meridian 59 , foi lançado em 1996, mas não foi até o ano seguinte que Ultima Online popularizou o gênero. Ambos os jogos foram realizados por mês, assim como os MMORPGs mais modernos. O gênero ganhou popularidade no final dos anos 90, encontrando mercados especialmente acolhedores em Taiwan, Coréia do Sul e América. Em 1999, a Sony Online Entertainment lançou o EverQuest , um jogo popular até hoje. Na mesma época, o Asheron's Call foi lançado, outro MMORPG que se tornaria extremamente popular.
Em 2001, o mercado pareceu platô, causando o cancelamento de alguns MMORPGs em desenvolvimento. Novos MMORPGs continuam a ser lançados, no entanto, com dezenas de jogos populares ainda sendo vendidos. Um ponto de venda popular são os pacotes de expansão, baixados do servidor como patches ou vendidos nas lojas. Esses pacotes de expansão garantem que os mundos virtuais dos MMORPGs permaneçam atualizados e interessantes, mudando constantemente.
Por volta de 2000, os MMORPGs começaram a atrair a atenção da academia - psicologia e economia - e publicações não relacionadas a jogos. Reações que variam de elogios a desgosto são comuns. Alguns críticos dizem que esses jogos transformam jogadores em zumbis sem vida, enquanto outros comemoram o MMORPG como uma nova maneira fascinante de as pessoas interagirem umas com as outras.
Alguns MMORPGs desenvolveram economias sofisticadas, com equipamentos, moedas e personagens do jogo trocados on-line por dinheiro real. Isso levou ao estudo das "economias sintéticas" e como elas se relacionam com as economias do mundo real. À medida que os mundos do MMORPG se tornam cada vez mais realistas e divertidos, eles continuam a penetrar ainda mais no mainstream, atraindo reações positivas e negativas de todos os lados.