Vad är en fet skatt?

En fettskatt är en typ av "skatteplikt" som läggs på livsmedel med mycket tomma kalorier i ett försök att uppmuntra till sunda matvanor. Intäkterna från skatten skulle kunna användas för att finansiera närings- och fetmaprogram och för att subventionera produktionen av hälsosammare livsmedel. Fettskatten föreslogs först på 1980-talet av Dr. Kelly D. Brownell, direktören för The Rudd Center för matpolitik och fetma på Yale. Världshälsoorganisationen publicerade en rapport som förespråkade fettskatten 2003.

Teorin bakom fettskatten är att priserna på livsmedel påverkar vad folk äter; mycket "skräpmat", från snabbmatskedjor till bearbetade, förpackade chips och mellanmålskakor, är betydligt billigare än hälsosammare alternativ. Att göra skräpmat dyrt kan därför göra människor mindre benägna att köpa det, särskilt om fettskatten används för att subventionera hälsosammare livsmedel och göra dem billigare för konsumenten. Liknande "skatter" har använts för att begränsa konsumtionen av alkohol och tobak. Skatten på tobak kan tillhandahålla en användbar modell för fettskatten, eftersom intäkterna används för att finansiera anti-tobaksannonser och program.

Motståndare mot fettskatten klagar över att det skulle göra det möjligt för regeringen att blanda sig för mycket i sina personliga val för sina medborgare. Det finns också oro över hur beslut skulle fattas om vilka livsmedel som räknas som "friska" eller "ohälsosamma". fettskatten är inte så enkel som att beskatta allt som innehåller tobak, till exempel. Motståndare är också försiktiga med den ytterligare byråkrati som en fettskatt kan kräva.

Trots dessa oro tycker många att fettskatten är bland de mest lovande förslagen för att hantera fetma, vilket har blivit ett stort problem för folkhälsan de senaste decennierna. Liknande skatter på tobak och alkohol har varit framgångsrika. Förespråkare för fettskatten hävdar att fokus ligger på att främja en hälsosam kost och livsstil, snarare än att helt enkelt begränsa vad folk konsumerar.