Hvad er en fed skat?
En fedtafgift er en type "viceafgift", der er placeret på fødevarer med høje kalorier i et forsøg på at tilskynde til sunde spisevaner. Indtægterne, der genereres fra skatten, kunne bruges til at finansiere ernærings- og anti-besiddelsesprogrammer og til at subsidiere produktionen af sundere fødevarer. Fedtskatten blev først foreslået i 1980'erne af Dr. Kelly D. Brownell, direktøren for Rudd Center for Food Policy and Obesity på Yale. Verdenssundhedsorganisationen offentliggjorde en rapport, der talte for fedtafgiften i 2003.
Teorien bag fedtafgiften er, at priserne på fødevarer har indflydelse på, hvad folk spiser; Meget "junkfood" fra fastfoodkæder til forarbejdede, pakket chips og snackkager er markant billigere end sundere alternativer. Derfor kan det at gøre junkfood dyre muligvis gøre folk mindre tilbøjelige til at købe den, især hvis fedtafgiften bruges til at subsidiere sundere fødevarer og gøre dem billigere for forbrugeren. Lignende "viceafgifter" er blevet brugt til at begrænse forbruget af alkohol og tobak. Skatten på tobak kan tilvejebringe en nyttig model for fedtafgiften, da indtægterne bruges til at finansiere anti-tobacco-annoncer og -programmer.
Modstandere af fedtafgiften klager over, at det ville give regeringen mulighed for at blande sig for meget i borgernes personlige valg. Der er også bekymring over, hvordan beslutninger ville blive truffet med hensyn til, hvilke fødevarer der tæller som "sund" eller "usundt;" Fedtskatten er ikke så enkel som at beskatte alt, der indeholder tobak, for eksempel. Modstandere er også på vagt over for det ekstra bureaukrati, som en fedtskat kan kræve.
På trods af disse bekymringer føler mange, at fedtafgiften er blandt de mest lovende forslag til at håndtere fedme, som er blevet et stort folkesundhedsmæssigt bekymring i de seneste årtier. De lignende skatter på tobak og alkohol har været succesrige. Tilhængere af fedtskatten hævder, at fokus er på at fremme en sund kost og livsstil, snarere than på simpelthen begrænsning af, hvad folk spiser.