O que é um imposto sobre gordura?
Um imposto sobre gordura é um tipo de "vice-imposto" aplicado sobre alimentos ricos em calorias vazias, na tentativa de incentivar hábitos alimentares saudáveis. As receitas geradas com o imposto poderiam ser usadas para financiar programas de nutrição e anti-obesidade e subsidiar a produção de alimentos mais saudáveis. O imposto sobre a gordura foi sugerido pela primeira vez na década de 1980 pela Dra. Kelly D. Brownell, diretora do Centro Rudd de Política Alimentar e Obesidade em Yale. A Organização Mundial da Saúde publicou um relatório defendendo o imposto sobre gordura em 2003.
A teoria por trás do imposto sobre a gordura é que os preços dos alimentos afetam o que as pessoas comem; muita "junk food", desde cadeias de fast food a batatas fritas e bolos processados e embalados, é significativamente mais barata que as alternativas mais saudáveis. Portanto, tornar a comida lixo cara cara pode tornar as pessoas menos propensas a comprá-la, especialmente se o imposto sobre a gordura for usado para subsidiar alimentos mais saudáveis e torná-los mais baratos para o consumidor. "Vice-impostos" similares foram usados para limitar o consumo de álcool e tabaco. O imposto sobre o tabaco pode fornecer um modelo útil para o imposto sobre a gordura, já que as receitas são usadas para financiar anúncios e programas antitabaco.
Os opositores ao imposto sobre gorduras reclamam que isso permitiria ao governo interferir demais nas escolhas pessoais de seus cidadãos. Também há preocupação sobre como as decisões seriam tomadas em relação a quais alimentos são considerados "saudáveis" ou "não saudáveis"; o imposto sobre a gordura não é tão simples quanto tributar tudo que contém tabaco, por exemplo. Os opositores também são cautelosos com a burocracia adicional que um imposto alto pode exigir.
Apesar dessas preocupações, muitos acham que o imposto sobre a gordura está entre as sugestões mais promissoras para lidar com a obesidade, que se tornou um grande problema de saúde pública nas últimas décadas. Os impostos similares sobre tabaco e álcool foram bem-sucedidos. Os defensores do imposto sobre gorduras alegam que o foco está em promover uma dieta e estilo de vida saudáveis, em vez de simplesmente restringir o que as pessoas consomem.