Vad är affinitetsanalys?

Affinitetsanalys är processen för att hitta samband mellan olika saker baserat på ett ämnes syn på artiklarna. Ett av de mest grundläggande exemplen på detta är schampo och balsam. Dessa två artiklar är inte direkt relaterade till varandra, men köpare gör ofta förbindelser mellan dem eftersom de vanligtvis används samtidigt. Affinitetsanalys används inom marknadsförings- och sociologifält som ett sätt att förstå motivationerna bakom anslutna, men till synes oberoende, händelser.

För att använda affinitetsanalys för att hitta kopplingar måste en forskare definiera ett ämne. Även om det är möjligt att utföra en studie på en enda person, är ämnet i allmänhet en grupp människor som delar ett antal viktiga kriterier. Dessa kriterier kan vara allt från att handla i en specifik butik, till att falla inom samma ekonomiska fäste till att bo i samma stad. I en mer specifik studie kan det finnas dussintals kriterier som varje person i gruppen måste ha.

Nästa del av affinitetsanalysen är att observera och registrera vanor. Efter att gruppen har bildats kan forskaren titta på och spela in vad ämnena gör. Efter inspelning av data börjar vissa mönster dyka upp. I vissa fall kommer mönstren att vara uppenbara, till exempel att människor som köper schampo ofta köper balsam på samma gång.

Ibland bildas ett mönster som verkar inte ha någon direkt koppling. Till exempel finns det en direkt korrelation till hur lång tid en högskolestudent är i ett stabilt förhållande och hans betyg - ju längre förhållandet, desto högre betyg. Dessa två saker verkar inte ha någon koppling, men uppgifterna säger något annat.

Dessa anslutningar utgör faran för affinitetsanalys. I exemplet ovan finns det faktiskt ingen direkt relation. Det finns en tredje kausal faktor som inte observeras; hur lång tid ämnet har varit student. Den faktiska situationen är mycket mer direkt. Äldre studenter, som i allmänhet har haft mer tid att vara i en långvarig relation, är mer disciplinerade och troligtvis att studera och gå i klassen.

Även med svårigheterna i affinitetsanalys är det ett stort marknadsföringsverktyg. Genom att hitta anslutningar mellan produkter, även om anslutningen verkar vara meningsfull, är det möjligt att öka försäljningen. Dessa affiniteter är orsaken till en betydande mängd produktplacering i stora varuhus. Till exempel i många butiker är det vanligt att hitta ett litet ändlock som innehåller kondomer och sömnhjälpmedel bredvid lakan.