Vad är luftfartsavreglering?

Avreglering av flygbolag hänvisar till regeringens cedingkontroll över vissa delar av luftindustrin till flygbolagen. Förenta staterna var ett av de första länderna som officiellt avreglerade flygbolag genom Airline Deregulation Act från 1978. Europeiska unionen liksom många andra regeringar har följt efter, vilket lett till en ökning av de fria marknadsföringsstrategierna i hela himmelindustrin.

Tidig användning av flygplansteknik inriktade sig på godstransporter och vapen snarare än persontransporter. Särskilt i USA användes flygplan först i stor utsträckning som transportbärare för post, snarare än för kommersiella flygningar. Eftersom posttjänsten är en federal industri, var det ursprungligen vettigt att hålla flygplan under federala regler. Med ankomsten av jetflygplan i mitten av 1900-talet flyttades fokusen för de stora flygbolagen till passagerarflyg, vilket ledde till allvarlig stress på de statliga myndigheterna tänkt att övervaka industrin.

Avregleringen av flygbolagen enligt 1978 års lag tillät kommersiella lufttrafikföretag att bestämma sina egna priser, destinationer och rutter. I de flesta länder som har genomfört någon form av avreglering av flygbolag har resultatet varit en betydande minskning av passagerarpriserna eftersom flygbolagen nu måste tävla om affärer. Enligt många reglerande lagar tilldelades flygbolag specifika rutter och var tvungna att följa statliga prissättningsguider. Avreglering tillåter flygbolag att specialisera och anpassa sin affärsmodell och tjänster för att skapa ett fritt marknadssystem.

I Europeiska unionen började avregleringen av flygbolagen officiellt i slutet av 1990-talet. Processen att avreglera flygbolagen har mött vissa komplikationer i europeiska länder, eftersom många innehöll regeringsstyrda flygbolag, som Air France, som fick skattebetalares subventioner och sågs som landets officiella flygbolag. Många av dessa ”flaggbärande” flygbolag har vikts sedan avregleringspolitiken blev standard eftersom de tar ut betydligt högre avgifter och inte lyckas göra internationella partnerskap som öppnar upp nya marknader runt om i världen.

Ett av de viktigaste resultaten av avregleringen av flygbolagen är skapandet av budgetbolag. Dessa nystartade företag sänker typiska kundservicerbjudanden, som gratis måltider och salonger för passagerare, för att kunna erbjuda billigare priser. Genom att använda mindre flygplatser, skärpa driftsbudgetarna och minska extra tjänster har budgetflygbolag haft en framgång i världen.

En stor oro med avreglering av flygbolag, särskilt i kölvattnet av de oerhört populära budgetflygbolagen, är misshandelens behandling av passagerare. Mardrömshistorier om passagerare som fångats i flygplan på landningsbanor i flera timmar eller till och med över natten leder till att många tror att det krävs viss reglering för att skydda passagerarnas rättigheter ombord på flygningar. Eftersom regeringens intresse ofta bara sträcker sig så långt som för att upprätthålla flygsäkerheten, har passagerare vanligtvis inga lagliga möjligheter att stämma ett flygbolag för misshandel. Från 2000-talet har passagerarrättigheter blivit ett hett ämne när det gäller industrin.