Vad är ett operationellt scenario?
Ett operativt scenario är en del av ett mycket komplicerat fält som kallas scenariotplanering. Processen börjar med ett mål som att testa konsumenternas reaktion på en ny produkt eller se beredskapen hos en organisation att hantera en kris. Därefter samlas information om testämnet. Scenstillverkarna bestämmer sedan vilka slags saker som är möjliga resultat baserat på den aktuella informationen. De konstruerar det operativa scenariot för att testa ämnesmålet. Människor utanför gruppen av designers går sedan igenom scenariot som om det faktiskt inträffade.
Denna process började som en form av militär underrättelseinsamling och utbildning. Militären kunde utforma krigsspel som skulle simulera verkliga förhållanden för att se hur försökspersonerna hanterade stressen. Dessa spel tillhandahöll två viktiga uppgifter. Först kunde de ansvariga se exakt styrkorna och svagheterna hos de inblandade och tilldela dem framtida uppgifter i enlighet därmed. För det andra kan beredskapen mot oväntade strategier testas i en säker, men ändå korrekt situation.
Dessa principer gick in i den privata sektorn inom scenariplanering. Utanför en övergång från krigsstrategin är de två fälten fortfarande mycket lika. Processens slutmål är det operativa scenariot. Detta är själva experimentet med riktiga människor och verkliga aktiviteter, men det är långt ifrån det första steget.
Innan det operativa scenariot kan börja är det viktigt att veta så mycket information om situationen som möjligt. I en katastrofberedskapssituation måste scenarieplanerarna veta exakt vad som ska hända för att se vad som kan hända. Om byggnaden har flera lager av redundant kraft måste scenarieplanerarna ta hänsyn till det; annars är det operativa scenariot inte riktigt.
Scenariot är konstruerat i lager av "om-då" -förklaringar. Byggarna tittar på alla sannolika deltagande åtgärder och avgör hur scenariot kommer att reagera på dem. De kommer också att undersöka generiska svar för att täcka oväntade åtgärder eller planer. Processen hamnar som en figurativ labyrint av alternativ; om X-person gör Y, så händer Z.
Som sista steg placeras en grupp människor i en situation som efterliknar en potentiell verklig värld. Deltagarna går igenom det operativa scenariot som om det var verkligt, vilket gör varje beslut som om det hade faktiska konsekvenser på lång sikt. I ovanstående katastrofscenario måste folket hålla sig sval, kontakta de nödvändiga myndigheterna, undvika eventuella omedelbara hot och så vidare. Ofta är det här kontinuerliga lager av tester; när en situation övervinns kommer en annan att presentera sig omedelbart.