Vad är förändringshanteringsteori?

Förändring är mer en del av verksamheten idag än någonsin tidigare, och den är konstant. Förändringshanteringsteori syftar till att hjälpa anställda, chefer - och i förlängningen verksamheten själv - att anpassa sig till fördelaktiga förändringar. Detta kan vara en svår uppgift om personalen inte känner att en förändring är värdefull. Förändringshanteringsteori försöker anpassa en organisations intresse av förändring till alla medlemmarnas intressen.

I en given situation kan förändringar relateras starkare till organisationens struktur, teknik eller strategi, eller det kan vara fokuserat på personalens attityder och beteenden. Det är vanligt att en större förändring inom ett av dessa områden kommer att kräva tillämpning av förändringar även i de flesta av de andra. Förändringshanteringsteori ser på hur man identifierar och synkroniserar sådana nödvändiga förändringar. Till exempel, om ett nytt intranät inrättas för att förbättra ett företags interna kommunikation, kommer anställda att behöva genomgå utbildning i att använda systemet - strukturell förändring - och kommer också att behöva känna sig bekväma med den nya tekniken - attityder och beteenden.

Eftersom det är lättare att ändra teknik och på papper, jobbroller och företagens mål än att förändra människors åsikter, handlar ofta om förändringshanteringsteorier att hitta sätt att motverka personalens motstånd mot förändring. Motstånd uppstår av många skäl. I vissa fall skrämmas människor helt enkelt av förändringar, rädsla för att de inte kommer att kunna hålla jämna steg och att ett nytt sätt att göra något kan vara svårare. Ibland har det inget att göra med svårigheter; förändringar underlättar ofta arbetet, men det finns fortfarande en motvilja mot att omfatta förändringar på en emotionell nivå. En anställd som i flera år har skrivit, undertecknat, stämpla och levererat memos till kollegor kan kännas upprörd genom att se denna process - och i förlängningen, en aspekt av hans eller hennes arbete - göras föråldrad av ett nytt system med e-postmeddelanden.

En människa kan vara den mest anpassningsbara varelsen på planeten, men han eller hon kan fortfarande vara envis. Uttalanden som "det känns bara inte riktigt" och "Jag kan få det gjort dubbelt så snabbt på det gamla sättet" är vanliga och tyder på denna varelse av vanes engagemang för att hålla saker bekanta. Människor accepterar förändring när de förstår värdet av det och känner inte att det devalverar något de anser vara viktigt. De kan känna att ett äldre sätt att göra saker är viktigt av flera orsaker, allt från en uppriktig övertygelse om att det gamla sättet är bättre till en känsla av lojalitet till föregångare och tradition.

Förändringshanteringsteori främjar kommunikationsstrategier, utbildningsprogram och konsultationer som ett medel för att övervinna personalens tvivel och rädsla. En av de viktigaste principerna för förändringshantering är att alla anställda hålls informerade och får känna en del av besluten om förändring. Organisationschefer kan ibland känna sig överväldigade av utsikterna att genomföra stora förändringar. Konsulter som specialiserat sig på förändringshanteringsmetoder tas ibland in för att vägleda dem genom processen.