Vad är ett drogbidrag?

En läkemedelsbidrag anger en situation där antingen ett läkemedelsföretag betalas av en tredje part för hela eller en del av ett recept, eller där en tredje part betalar tillbaka konsumenten en del av eller hela receptet. Olika försäkringsbolag kan hantera processen på olika sätt, och i vissa fall kan det bero på läkemedlets tillverkare. En läkemedelsbidrag är ofta en fördel med en sjukförsäkringsplan, även om inte alla planer erbjuder receptbelagda läkemedelsförmåner.

I de fall där läkemedeltillverkaren återbetalas ansvarar konsumenten för att göra mycket annat än att åka till platsen och hämta läkemedlet. Beroende på planen kan konsumenten behöva erbjuda lite pengar mot receptbeloppet som kallas en sambetalning. Apoteket hanterar sedan resten av transaktionen genom att lämna in en ansökan till försäkringsbolaget notera det valda läkemedlet, receptet, datum fyllt och annan relevant information. Detta kan ske antingen i pappersform eller via elektroniskt nätverk.

För planer för återbetalning av läkemedel som förlitar sig på att patienten ska hantera anspråket måste patienten i allmänhet betala hela receptbeloppet. Detta kan skapa åtminstone en tillfällig svårighet för patienten tills pengarna återbetalas. Ofta kan detta vara en metod som försäkringsbolag väljer att uppmuntra en patient att ta en generisk medicinering, vilket kommer att skapa mindre tillfälliga utgifter för patienten och försäkringsbolaget. Turnaround för återbetalning av läkemedel kan variera med varje företag och hur mycket fordringar som behandlas.

Oavsett vilken metod som används är den allmänna trenden i strategier för återbetalning av läkemedel att uppmuntra till användning av mer generika. Detta kan minska kostnaderna för försäkringsbolagen betydligt. Till exempel under det andra kvartalet 2009 var det genomsnittliga priset för ett märkesläkemedel cirka $ 143 US dollar (USD). Den generiska motsvarigheten kostar 20,48 USD i genomsnitt. Förutom strategin att få patienten att betala för kostnaderna i förväg, uppmuntrar vissa läkemedelsföretag att använda generika genom att bara betala en liten del av ett läkemedelsnamn om ett generiskt är tillgängligt, mot att betala för alla eller nästan hela generisk.

Inte alla företag som erbjuder återbetalning av läkemedel kommer att göra alla läkemedel tillgängliga enligt planen. Till exempel kan vissa läkemedel betraktas som förbättringar av livskvaliteten och därför vara frivilliga och inte återbetalas. Vissa försäkringsleverantörer kan också ha relationer med vissa läkemedeltillverkare och har exklusiva fördelar med dessa tillverkare. Dessutom måste nyare läkemedel vanligtvis genomgå en utvärderingsprocess innan de återbetalas. De som är osäkra på vad deras läkemedelsbidragsplan erbjuder bör kontrollera med sina försäkringsbolag innan de fyller ett recept.