Vad är obligatorisk bindande skiljedom?

Obligatorisk bindande skiljedom är ett begrepp som diskuteras oftare. I huvudsak kan många avtal med företag eller tjänster som tillhandahåller individer (läkare, tandläkare, auto-reparationsarbetare) be dig att underteckna ett kontrakt som anger om du har en juridisk tvist med företaget eller enskilda, samtycker du till att kringgå det offentliga domstolssystemet och istället låt din tvist höras av en privat skiljedomare. Du samtycker också till att följa skiljedomens beslut och kan inte överklaga ditt mål vid en offentlig domstol.

Ibland är avtal om obligatorisk bindande skiljedom mycket öppna. Om du har anslutit dig till ett nytt läkarkontor nyligen kan du ha skrivit ett. Andra gånger begravs avtal om obligatorisk bindande skiljedom i små bokstäver av ett kontrakt, och folk är inte medvetna om att de har undertecknat detta avtal. När du är osäker på hur tvister skulle lösas är det en bra idé att fråga om du samtycker till skiljedom innan du undertecknar ditt namn.

När ett företag ber dig att underteckna obligatorisk skiljedom och är öppen för det, kommer företaget ofta att förklara skiljeprocessen. En av de saker som ofta nämns är att det är billigare än att gå igenom det offentliga rättssystemet. Egentligen är detta inte alltid sant. Du måste betala avgifter för att starta processen, och dessa avgifter kan uppgå till flera hundra amerikanska dollar (USD). Det finns vissa organisationer som erbjuder gratis icke-bindande skiljedom, till exempel Better Business Bureau, men de betraktas som "första utväg" -lösningar, och deras beslut kan enkelt överklagas eller välter.

Tyvärr vad företag kan banka på när de begär att du går med på obligatorisk bindande skiljedom är att bristen på tillgängliga pengar kommer att hindra dig från att väcka krav mot dem. Om någon tjänst eller produkt har lett till ekonomisk skada kan du inte vara i stånd att betala avgifter till en privat skiljedomare. Även om företag hävdar att detta kan bidra till att minska stämningar som är skadliga och ogrundade, hävdar konsumentaktivister att begränsningen av tillgången genom att inrätta ett kostnadsbaserat system håller vissa konsumenter med legitima klagomål från att söka rätt. Kritiker av denna alternativa metod för att lösa rättsliga tvister pekar också på det faktum att företag sällan ingår obligatoriska bindande skiljeavtal med andra företag, vilket tyder på att de ser detta system som ett sätt att begränsa sin befogenhet att överklaga.

Det har gjorts några försök på den federala och statliga nivån att ta ut avgifter som privata skiljemän kan ta ut för sina tjänster. Dessutom har vissa räkningar föreslagits som skulle begränsa de omständigheter under vilka obligatorisk bindande skiljedom kan användas. Enskilda stater i USA tenderar att vara mer framgångsrika med att begränsa skiljedom (som mellan en anställd och arbetsgivare) än vad den amerikanska regeringen har.

Frågan för konsumenten kvarstår om du bör underteckna ett bindande skiljedomsavtal. Det beror verkligen på omständigheterna. Vissa företag kan neka dig försäljning eller tjänst om du inte kommer att underteckna ett. En ny läkare får inte behandla dig, eller ett företag får inte anställa dig om du inte tecknar ett sådant avtal. Du måste väga i balansen vikten av den transaktion du gör eller arbeta med som du kan komma in när du begränsar dina lagliga rättigheter på detta sätt.