Qu'est-ce que l'arbitrage obligatoire?
L’arbitrage obligatoire est un terme qui revient plus fréquemment dans les discussions. Essentiellement, de nombreux contrats avec des entreprises ou des prestataires de services (médecins, dentistes, réparateurs automobiles) peuvent vous demander de signer un contrat stipulant que si vous avez un différend juridique avec l'entreprise ou l'individu, vous acceptez de contourner le système de tribunaux publics et faire entendre votre différend par un arbitre privé. Vous acceptez également de respecter la décision de l'arbitre et ne pouvez pas interjeter appel de votre cause devant un tribunal public.
Parfois, les accords d'arbitrage obligatoire sont très ouverts. Si vous avez récemment rejoint un nouveau cabinet médical, vous en avez peut-être signé un. D'autres fois, les accords d'arbitrage obligatoire sont enterrés dans les petits caractères d'un contrat, et les gens ne savent pas qu'ils ont signé cet accord. Lorsque vous ne savez pas comment les différends seraient résolus, c'est une bonne idée de vous demander si vous acceptez l'arbitrage avant de signer votre nom.
Lorsqu'une entreprise vous demande de signer un arbitrage obligatoire et qu'elle est ouverte à ce sujet, elle explique souvent le processus d'arbitrage. L’une des choses couramment citées est que c’est moins cher que de recourir au système judiciaire public. En fait, ce n'est pas toujours vrai. Vous devez payer des frais pour lancer le processus. Ces frais peuvent s'élever à plusieurs centaines de dollars américains (USD). Certaines organisations offrent un arbitrage gratuit non contraignant, tel que le Bureau d'éthique commerciale, mais elles sont considérées comme des solutions de «premier recours» et leurs décisions peuvent être facilement appelées ou annulées.
Malheureusement, ce sur quoi les entreprises peuvent compter quand elles vous demandent d’accepter un arbitrage obligatoire, c’est que le manque d’argent disponible vous empêchera de porter plainte contre elles. Si un service ou un produit a entraîné des dommages financiers, vous ne serez peut-être pas en mesure de payer des honoraires à un arbitre privé. Alors que les entreprises prétendent que cela peut aider à réduire le nombre de poursuites malveillantes et non fondées, les défenseurs des droits des consommateurs affirment que limiter l'accès par la mise en place d'un système basé sur les coûts empêche certains consommateurs légitimes de réclamer réparation. Les critiques de cette autre méthode de résolution des litiges soulignent également le fait que les entreprises concluent rarement des accords d'arbitrage contraignants contraignants avec d'autres entreprises, suggérant qu'elles considèrent ce système comme un moyen de limiter leur pouvoir de faire appel.
Des autorités fédérales et des États ont tenté à plusieurs reprises de limiter les honoraires d'arbitres privés susceptibles de facturer leurs services. En outre, certains projets de loi ont été proposés qui limiteraient les circonstances dans lesquelles un arbitrage contraignant obligatoire peut être utilisé. Aux États-Unis, les États ont généralement plus de succès que le gouvernement américain en ce qui concerne l'arbitrage (entre employé et employeur).
La question qui se pose au consommateur reste de savoir si vous devez signer un accord d'arbitrage contraignant. Cela dépend vraiment des circonstances. Certaines entreprises peuvent vous refuser des ventes ou des services si vous ne les signez pas. Un nouveau médecin peut ne pas vous soigner, ou une entreprise ne peut vous engager que si vous signez un tel accord. Vous devez peser dans la balance l'importance de la transaction que vous effectuez ou dans laquelle vous travaillez, lorsque vous limitez vos droits légaux de cette manière.