Vad är ett biofeedback-system?
Individer och vissa vårdpersonal använder vanligtvis ett biofeedback-system för att övervaka och medvetet reglera många av kroppens automatiska funktioner. Funktionerna som kan regleras genom biofeedback inkluderar hjärtfrekvens, blodtryck, svettkörtelaktivitet, kroppstemperatur och muskelspänning. Genom att medvetet kontrollera kroppens automatiska processer kan individer kunna minska de fysiska effekterna av stress eller lindra vissa symtom på vissa störningar.
Biofeedback-system påstås att varna en patient eller enskild om potentiella problem i hans eller hennes kropp som normalt inte märks. Dessa system använder vanligtvis speciella sensorer, såsom elektroder eller termometrar, för att detektera de automatiska processerna på jobbet. Denna utrustning kan varna individen om förändringar eller händelser av någon sensorisk signal, till exempel ett blinkande ljus eller ett pip. Till exempel kan ett ljus blinka varje gång ett hjärta slår på en hjärtövervakningsmaskin.
Ett biofeedback-system kan också hjälpa en individ att medvetet förändra problemområdet, helt enkelt för att han eller hon är medveten om det. Många av dessa system utbildar människor i avslappningstekniker, som djup andning och meditation, eftersom patienter som blir varnade för oregelbundna kroppsfunktioner av ett biofeedback-system kan arbeta för att ändra svar. En person som använder dessa avkopplingsmetoder medan han övervakas av maskinen kan både spåra och främja positiv förändring av problemområdet.
Det finns många typer av maskiner som används i biofeedback-terapi, och varje biofeedback-system riktar sig vanligtvis till en annan uppsättning stressindikatorer. Ett exempel på detta är elektromyografen (EMG). En EMG känner av muskelspänning med hjälp av elektroder som upptäcker muskelaktivitetsnivån. Många biofeedback-utövare använder EMG för att upptäcka spänningar i ansikts-, nack- eller axelmuskler som kan indikera stress. Andra kan använda EMG i biofeedback-terapi för att hjälpa personer med förlamning, migrän och klusterhuvudvärk.
En återkopplingstermometer är en annan typ av biofeedback-maskin. Den upptäcker förändringar i hudens temperatur, vanligtvis i fingrar eller fötter. En minskning av temperaturen i dessa områden kan vara förknippad med en ökad stressnivå eftersom blodet avleds till musklerna och inre organ. Detta system kan också vara till hjälp vid behandling av cirkulationssjukdomar, till exempel Raynauds sjukdom.
En elektrodermal respons (EDR) -indikator är en annan bit biofeedback-utrustning. Den här maskinen mäter produktiviteten hos svettkörtlarna genom att upptäcka förändringar i hudens eller dermis elektriska ledningsförmåga. Perioder av stress eller hög känsla åtföljs ofta av en svettökning. Detta biofeedback-system är ofta användbart för att behandla ångest, fobier och till och med stressinducerad stamning.
En annan viktig typ av biofeedback-maskin är elektroencefalografen (EEG). Den här enheten fokuserar på förändringar i hjärnvågor. Med den uppmärksammas patienten på vad hjärnvågorna fungerar under olika vågen tillstånd från vakenhet till djup sömn. Ett sådant system kan hjälpa patienten att främja önskade förändringar i hans eller hennes hjärnvågor vid en given tidpunkt, som att hjälpa en person som lider av sömnlöshet att öka hjärnvågorna närvarande under sömnen.