Vad är ett förtryckt minne?

Ett förtryckt minne är ett som har blockerats ur en persons medvetna sinne. Minnet är inte helt glömt och kan komma tillbaka många år eller till och med decennier efter att en händelse ägde rum. De flesta fall av förtryckta minnen involverar särskilt traumatiska, stressiga eller skrämmande händelser, som missbruk av barn, en bilolycka eller en krigsstrid. Kognitiva psykologer och andra forskare har länge diskuterat förekomsten och betydelsen av förtryckta minnen, eftersom fall vanligtvis är svåra att studera och kliniskt diagnostisera. Begreppet förtryckt minnesstörning är ofta korrelerat med dissociativ amnesi, ett tillstånd som har studerats och förstås bättre.

Enligt många psykologer kan en person förtrycka ett minne om en händelse var så traumatisk att han eller hon helt enkelt inte kunde bearbeta och hantera situationen vid den tiden. I vissa fall rapporterar människor att de inte kan komma ihåg långa perioder från sin barndom; det kan till och med finnas år utan några betydande minnen. Det är vanligt att sådana människor har lidit betydande missbruk eller försummelse under dessa år. En individ kämpar vanligtvis för att komma till rätta med sitt förflutna när ett förtryckt minne till slut dyker upp. Han eller hon och kan uppleva ny nöd, förvirring och relation.

Dissociativ amnesi är en kliniskt diagnostiserbar mental störning som involverar förtryckta minnen av stressande eller traumatiska händelser. Det är vanligt att personer med dissociativ minnesförlust också kämpar med anfall av depression eller ångest av skäl som är oklara för dem, men troligen härrör från tidigare trauma. Psykiatriker ställer vanligtvis diagnoser efter att grundliga fysiska och mentala utvärderingar har avslutats och andra orsaker till minnesfallet, som drogmissbruk eller sömnlöshet, har uteslutits. En individ som har dissociativ minnesförlust får vanligtvis psykologisk rådgivning för att hjälpa honom eller henne att övervinna stress och beteendeproblem, diskutera tidigare händelser i en säker miljö och lära sig bättre hantera framtida situationer.

Ett förtryckt minne återvinns oftast spontant vid någon tidpunkt i vuxen ålder. Vissa människor minns information efter att ha besökt en glömd plats eller barndom, känt igen ett ljud eller lukt eller hört ett vagt bekant namn. Minnen kan ibland återvinnas genom intensiv psykoterapi eller hypnoterapi, där utbildade psykologer hjälper människor att komma ihåg händelser genom suggerande frågeställningar. Många yrkesverksamma bestrider emellertid både effektiviteten och etiken i att ställa spetsiga frågor för att återhämta minnen. Vissa psykologer tror att tekniker med förtryckt minne kan ge falska minnen om personen som ställer frågorna är för ledande eller manipulerande.