Vad är central trötthet?

Central trötthet är en form av trötthet som har sitt ursprung i det centrala nervsystemet som inte nödvändigtvis är ett svar på fysiskt krävande tillstånd, men andra faktorer, som nivåer av vissa föreningar i kroppen. Vid central trötthet känner människor en känsla av intensiv trötthet och kanske vill ligga eller sova. Det finns ett antal teorier för att förklara hur denna typ av trötthet utvecklas, och det är ett ämne av intresse för forskare, eftersom det har varit inblandat i tillstånd som kroniskt trötthetssyndrom.

Mycket höga nivåer av serotonin observeras hos personer med central trötthet, och många människor har också förhöjda nivåer av tryptofan, en föregångare till serotonin. Vissa forskare har föreslagit att detta tillstånd inträffar när för mycket tryptofan passerar över blod-hjärnbarriären som svar på metaboliska förändringar, vilket utlöser överproduktion av serotonin. Människor har också utforskat rollen som glykogenlagrar, med några studier som indikerar att det centrala nervsystemet svarar på utarmat glykogen genom att utlösa central trötthet för att skydda kroppen från skador.

Det här tillståndet verkar vara bundet med cirkadiska rytmer. Under normala sömnpunkter i sömn-vakningscykeln utvecklar organismer ofta central trötthet även om det inte finns någon fysisk anledning att vara trött. Det kan tänkas vara det centrala nervsystemets sätt att blinka lamporna för att varna människor om att showen är på väg att börja. Personer med störd sömn-vakningscykel kan utveckla extrem trötthet, ibland vid udda timmar. Detta kan ses hos personer med sömnlöshet, som kan uppleva central trötthet under dagen men fortfarande inte kan sova.

En teori om central trötthet antyder att den kan komma in när människor överöver. Om människor tränar för länge och får kärntemperaturen att stiga medan nivåerna av lagrat glykogen sjunker, riskerar kroppen att orgaskada. Det centrala nervsystemet kan utlösa ett trött tillstånd för att få idrottaren att sluta och vila med målet att göra personen mer medveten om symtom på låg blodglukos och överhettning. När människor har vilat, haft ett mellanmål, återhydratiserat och svalnat kan de ha energi igen.

Personer med tillstånd som är associerade med central trötthet har ibland svårt att förklara det, eftersom det inte är direkt kopplat till fysiska aktivitetsnivåer. De kan kanske delta i regelbundna fysiska aktiviteter en dag och vara för trötta att flytta nästa, på grund av störningar i hjärnans kemiska balans.