Vad är värmetrötthet?
Värmetrötthet är ett av flera varningstecken för värmerelaterad stress och sjukdom. Det kan föregå ett potentiellt livshotande tillstånd som kallas värmeström. Att arbeta, träna eller till och med bara spendera för mycket tid utomhus i mycket varmt väder kan leda till symtom på värmetrötthet. En person kan börja svettas rikligt och utveckla ett milt, utbrett hudutslag. Psykisk förvirring och fysisk tröghet försämras gradvis om en person inte söker en svalare miljö och medicinsk vård. Det är viktigt att känna igen de tidiga tecken på värmetrötthet för att förhindra allvarliga hälsokomplikationer.
Kroppstemperaturen regleras naturligtvis av processer som justerar blodcirkulationen och utsöndrar svett. Under bekväma förhållanden upprätthåller de flesta kroppstemperaturer på cirka 98,6 grader Fahrenheit (cirka 37 grader Celsius). När varmt väder och fysisk aktivitet höjer den inre kroppstemperaturen, hjälper svettning att kyla huden och hastigheten och mängden blod som pumpas genom kroppen stiger för att kompensera för utmattade organsystem. Extrem värme och aktivitet kan överväldiga reglerande funktioner, vilket resulterar i kroppstemperaturer som överstiger normala intervall och symtom på värmetrötthet.
I de flesta fall påverkar värmetrötthet personer som inte vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder när de vågar sig ute i heta klimat. Symtom på svett, törst och trötthet kan börja uppstå inom några timmar om en person inte tar regelbundna pauser och håller sig tillräckligt hydratiserad. När allt mer vatten går förlorat genom svett, kan en person uppleva muskelsvaghet, kramper och handskakningar. Psykisk förvirring, koncentrationsproblem och dåligt beslutsfattande är kännetecknande för värmeutmattning i sen fas och kan vara tecken på allvarlig sjukdom. Om man inte söker medicinsk hjälp kan värmetrötthet leda till svimning, kramper, koma och permanent skada på hjärta och lungor.
En person som uppvisar värmerelaterade sjukdomarsymtom bör föras omedelbart inomhus och ges kallt vatten för att främja rehydrering. När symtomen är mindre och en person verkar återhämta sig snabbt kan det inte vara nödvändigt att resa till akutmottagningen. Ytterligare fysisk aktivitet bör undvikas i en eller två dagar för att se till att symtomen inte återkommer. Om besvämning inträffar eller svår tröghet är uppenbar måste problemet åtgärdas på ett akutmottagning.
På sjukhuset kan läkare tillhandahålla kylfilter eller isförpackningar och intravenösa vätskor. Andning, hjärtfrekvens och koncentrationsförmåga övervakas noggrant och behandlas vid behov. De flesta som får omedelbar behandling kan återhämta sig utan bestående konsekvenser, men de kan behöva göra livsstilsförändringar och vidta extra försiktighetsåtgärder för att förhindra återkommande episoder.