Vad är parasomnia?
En störning som stör sömn kan kallas parasomnia. Dessa klassificeras vanligtvis som primära eller sekundära beroende på deras typ. En primär parasomnia är en som uppstår ur sömntillståndet och kan sägas orsakas av sömn. Dessa inkluderar saker som natt skräck, mardrömmar, livliga drömmar och sömnpromenader. Sekundära parasomnier uppstår när kroppens andra åtgärder stör sömnen. En person som har matsmältningsbesvär kan hållas vaken av det, eller någon med problem med ofta urinering kan behöva använda badrummet så ofta att de inte kan få tillräcklig sömn. I båda typerna påverkas sömnen och parasomnias kan leda till dålig sömn, sömnlöshet eller bara trötthet dagen efteråt.
De flesta människor kommer att ha en tillfällig livlig dröm eller en mardröm som är så skrämmande att det väcker dem mitt på natten. De är tekniskt inte tänkt att vakna till fullt medvetande just nu, men en mardröm kan vara så skrämmande, det skapar ett fysiskt svar, som en ökning av blodtrycket och hjärtrytmen. Detta kan störa sömncykeln som en person är i och få dem helt vakna. Vissa människor har livliga drömmar som de inte vaknar från, men de kan störa andra genom att prata, flytta eller sparka och slå ut. Dessa åtgärder kan förändra sömncykeln och resultera i mindre vilsam sömn för personen.
Nattskräck är en mycket annan parasomnia än livliga drömmar eller mardrömmar. Under dessa verkar människor vara vakna, men de kan vanligtvis inte tröstas och verkar vara extremt skräckslagen. De kommer vanligtvis inte ihåg något om att ha flyttat, skrek eller pratat på natten, även om de kan göra alla dessa. Många små barn går igenom ett avsnitt av nattens skräck, och vissa vuxna fortsätter att drabbas av denna parasomnia. Det betyder att personen är tekniskt vaken, men de kan inte väckas från sitt livrädd tillstånd.
Ibland kan en parasomnia klassificeras som en upphetsningssjukdom. Det kan innebära att människor verkar kapabla att göra komplexa saker som att gå runt eller "sova," eller att de kan äta, prata eller stå upp och dra lakan från en säng. Detta tillstånd är konstigt eftersom personen verkar vara vaken, men de är också helt medvetna om vad de gör. Det har funnits några konton, även om dessa är mycket sällsynta, av personer som kör i detta tillstånd, förknippade med att ta vissa mediciner avsedda för sömn, eller om människor som äter ätit mitt på natten. De flesta gånger är upphetsningsstörningar inte så drastiska, men de kan vara farliga för sovhytten eller göra det omöjligt för andra människor i huset att vila.
Med tanke på de olika parasomnia-typerna skulle det vara svårt att diskutera behandling i detaljer. Saker som nattskräck hos små barn behandlas vanligtvis inte eftersom de tenderar att lösa på egen hand. Hos vuxna kan människor genomgå sömnstudier, och de kan ta mediciner eller ha en kombination av rådgivning och medicinering för att hjälpa till att behandla ihållande nattsjukdomar. Mardrömmar kanske inte kräver behandling, såvida de inte förekommer ofta. Parasomnia som innebär en betydande rörelse när en person är ett semi-medvetet tillstånd kräver medling i många fall på grund av chansen att en person kommer att skadas när han utför åtgärder medan han sover.