Vad är Qigong?
Qigong är en kinesisk rörelse och andningsdisciplin som praktiseras över hela världen, både av kineser och icke-kineser. Det finns många olika stilar av qigong - ibland stavade som chi gung eller chi kung - inklusive den berömda tai chi, som alla fokuserar på något olika slutmål, allt från kondition för kampsport till att upprätthålla friska kroppar hos äldre. Denna rörelsedisciplin är ett ämne för kontroverser på vissa områden, med människor som argumenterar om dess fördelar och potentiella tillämpningar, även om många håller med om att regelbunden praxis förmodligen är hälsosam.
Utövandet av qigong går tillbaka till minst 500 e.Kr., och det är förmodligen mycket äldre, utifrån skildringar av liknande aktiviteter inom kinesisk konst. Det har länge praktiserats som en del av traditionell kinesisk medicin (TCM), en holistisk helande konst som integrerar ett antal olika metoder för medicinsk behandling. I Kina erbjuds qigongklasser på många sjukhus till förmån för patienter, och regelbundna övningar äger rum på många offentliga torg. Utanför Kina finns qigong-klasser på olika platser, från skolor till stadsparker.
Det finns två viktiga aspekter att qigong. En involverar rörelse av kroppen, tar kroppen genom en serie flödande poser. Den andra innebär reglering av andning. Tillsammans är andningen och rörelsen avsedd att fokusera och lugna kroppen, generera en känsla av välbefinnande i utövaren och samtidigt förbättra styrka, flexibilitet och rörelseomfång. Tillsammans är rörelser och andningsövningar avsedda att odla inre energi, eller qi.
Kontroversen kring qigong kommer från debatten om dess exakta fördelar. De flesta människor i både öst och väst kan komma överens om att det är bra för kroppen, särskilt för äldre, eftersom det är ett sätt att bli aktiv, och det är väldigt skonsamt, vilket gör den lämplig för äldre och funktionshindrade. Vissa människor säger också att denna praxis har spirituella fördelar, vilket motsvarar metafysiska begrepp, medan andra helt enkelt säger att det uppmuntrar till ett lugnt tillstånd. Påståenden om utövares förmåga att utnyttja energi eller naturens krafter ses skeptiskt i många samhällen.