Vad är Nootropics?

Begreppet nootropic användes först 1972 av Dr. Corneliu Giurgea för att beskriva ett ämne som positivt påverkade hjärnfunktionen. Även om nootropics ofta kallas ”smarta läkemedel”, är inte alla dessa ämnen syntetiserade kemiska läkemedel. Vissa nootropics är vitaminer, mineraler eller örter som förbättrar kognition.

Det finns minst fyra föreslagna sätt på vilka nootropics kan förbättra hjärnfunktionen. Det första sättet dessa ämnen kan verka på är genom att ändra mängden neurotransmittorer tillgängliga för hjärnceller eller neuroner. Nootropics påverkar oftast nivåerna av glutamat eller acetylkolin, två neurotransmittorer som är kritiska för minne och vakenhet, bland andra funktioner. Denna klass av nootropiska ämnen inkluderar ampakiner och racetams, som tros förbättra minnet och förmågan att fokusera även under svår sömnbrist på grund av deras förmåga att förändra nivåerna av neurotransmittorer.

Ett andra sätt dessa ämnen kan påverka kognitiv funktion är genom att förhindra eller till och med vända skador på nervceller. Vitamin B1 är ett exempel på denna typ av nootropic eftersom det verkar ha förmågan att hjälpa till att läka skadade neuroner och har förbättrat minnet hos personer med vissa typer av hjärnskador. Antioxidanter kan också falla i denna kategori på grund av deras föreslagna förmåga att förhindra oxidativ neuronskada.

Det tredje sättet som nootropics förbättrar hjärnfunktionen är genom att öka hjärnans syretillförsel. Ett populärt örttillskott, ginkgo biloba, tros fungera med denna mekanism. En av mekanismerna för denna ört är dess uppenbara förmåga att öka blodflödet till hjärnan, vilket resulterar i att mer syre tillförs hjärnan. Även om kliniska studier har gett blandade resultat angående ginkgo bilobas effekt på hjärnfunktionen, är det fortfarande ett populärt sålt tillskott för att förbättra kognition.

Slutligen tros vissa nootropics bygga nya neurala förbindelser i hjärnan, vilket i teorin skulle göra det möjligt för hjärnan att fungera mer effektivt. Racetams tros inducera nya neurala anslutningar utöver deras funktion som neurotransmitter-nivåmodulatorer. Vissa studier har föreslagit att mekanismer som inte är läkemedel också kan öka neurala anslutningar i hjärnan, och några exempel på dessa processer inkluderar att lära sig ett nytt språk, lära sig ett träningsprogram som kräver smidighet och koordination, och eventuellt även göra korsord eller spela videospel. .

Inom flera områden har utvalda nootropiska substanser visat positiva effekter på kognitiv funktion i kontrollerade forskningsstudier. Dessa inkluderar förbättrat minne, starkare fokus och ökad vakenhet utan överdriven nervöshet. Dessutom har flera av dessa ämnen visat löfte om att hjälpa människor med vissa kognitiva störningar som Alzheimers sjukdom eller hjärnskador orsakade av trauma. Nootropics förmåga att faktiskt öka intelligensen är emellertid föremål för pågående debatt.