Vad är ett smalt terapeutiskt index?

Ett smalt terapeutiskt index är ett mycket litet antal doser där medicinering ger fördelar utan att orsaka allvarliga och potentiellt dödliga komplikationer. Detta innebär att mycket små dosändringar kan ha en allvarlig inverkan på resultaten för patienten. Vårdgivare är försiktiga när de arbetar med läkemedel som har ett smalt terapeutiskt index för att minska riskerna för patienter. Det är viktigt att följa anvisningarna som ges med sådana mediciner noggrant, eftersom ett litet misstag kan vara dödligt.

Det terapeutiska indexet är det dosintervall vid vilket ett läkemedel verkade vara effektivt i kliniska studier för en median av deltagarna. Det uttrycks som intervallet mellan den median effektiva dosen, känd som ED50, och den median toxiska dosen, TD50. Patienter som tar mediciner i låga doser kanske inte får fördelar, medan patienter som tar mediciner i högre doser kan ha risk för allvarliga komplikationer eller dödsfall. Avståndet mellan ED50 och TD50 kan vara betydande, beroende på medicinen.

Om skillnaden mellan de två ytterligheterna är tvåfaldig eller mindre, har en medicinering ett smalt terapeutiskt index. Patienter som av misstag tar två tabletter istället för en, till exempel, kan vara i det dödliga dosområdet. Detta betyder inte att de nödvändigtvis kommer att dö, eftersom TD50 är ett uttryck för en median, inte varje enskild medlem i en studie. Eftersom det inte är etiskt acceptabelt att döda människor i kliniska prövningar för att ta reda på hur mycket medicinering som är dödligt, beräknar läkemedelsföretag det terapeutiska indexet med faktorer som utvecklingen av allvarliga komplikationer hos försöksdeltagarna. TD50 är baserat på djurstudier och utvärdering av kliniska prövningar på människor för att utveckla en rimlig uppskattning, och försöker vara försiktig.

Patienter på läkemedel med ett smalt terapeutiskt index måste vara försiktiga eftersom överdosering kan äventyra dem. De måste se till att följa ett doseringsschema och att läsa anvisningarna noggrant. Detta kan inkludera undersökning av tabletter eller suspensioner innan du använder dem för att kontrollera om det finns tecken på avvikelser, som markeringar som inte ser bekanta ut. Några exempel på mediciner med ett smalt terapeutiskt index inkluderar litium, digoxin och warfarin.

Vårdgivare måste också vara försiktiga med sådana mediciner och anläggningar som kliniker och sjukhus kan ha särskilda regler för deras administration. Detta kan inkludera att läkare måste skriva ut recept för att eliminera förvirring om dosering, att be sjuksköterskor att dubbelkontrollera varandra innan de administrerar smala terapeutiska indexläkemedel och använder särskild märkning på sådana mediciner. Till exempel kan en sjuksköterska som förbereder ett saltdropp infunderat med ett farligt läkemedel använda en speciell färgkodad etikett för att varna andra vårdgivare om innehållet.