Vad är en parotidektomi?

Parotidkörtlarna är stora salivkörtlar som är belägna precis under och något framför örat, med en körtel på varje sida av nacken. När en av dessa körtlar blir kroniskt infekterad eller hindrad är en vanlig behandling att ta bort problemkörtlarna i en procedur som kallas en parotidektomi. De flesta patienter som genomgår denna procedur kan åka hem efter en till två dagar, men full återhämtning kan ta upp till fyra månader.

Förutom kronisk obstruktion eller infektion är tillväxten av en tumör i parotidkörteln ytterligare en anledning till att en parotidektomi kan utföras. Förutom de problem som orsakas av själva sjukdomarna kan något av dessa tre tillstånd leda till nerv involvering. Detta beror på att en ansiktsnerv ligger mellan parotidkörtlarnas två flikar. Närvaron av denna nerv ökar också svårigheten att ta bort parotidkörtlar.

Den parotida körteln har två lober. När hela körteln måste tas bort är proceduren en total parotidektomi, och om bara en lob tas bort sägs proceduren vara partiell. Ofta fattar en kirurg inte beslut om att ta bort en del av eller hela körtlarna förrän han eller hon har undersökt körtlarna under operationen. Detta inträffar oftast när proceduren utförs som en behandling för en malig tumör.

Parotidektomi-proceduren utförs vanligtvis under allmän anestesi. Under proceduren görs ett snitt framför örat, som sträcker sig till under öronlaben och ner på nacksidan. Därefter tar kirurgen bort den främre loben av parotidkörteln. Den andra loben av körtlarna är djupare i ansiktet, bakom ansiktsnerven. I detta skede kan kirurgen undersöka den andra loben för att avgöra om den måste tas bort. Om körtlar kräver borttagning måste kirurgen identifiera ansiktsnervarna och försiktigt ta bort den djupare loben i körtlarna samtidigt som nerverna är intakta. När alla sjuka delar av körtlarna har tagits bort stängs snittet för att slutföra proceduren.

Obehag och smärta, blåmärken runt såret och svullnad i huden runt såret är vanliga efter parotidektomi. Vissa människor kommer att uppleva svag muskelsvaghet i munnen eller ögat på sidan av ansiktet där proceduren utfördes. Detta är från blåmärken i nervfibrerna, men det är sällan en indikation på allvarlig nervskada.

Ibland måste en kirurg ta bort en del av ansiktsnerven under proceduren. När detta inträffar beror det på att en parotid körtumör har invaderat nerven. Om en del av nerven tas bort kan ansiktsmusklerna på den sidan av ansiktet ha en minskning av deras förmåga att röra sig eller känna känslor. Dessa kan vara långvariga eller permanenta biverkningar, beroende på graden av nervborttagningen.