Vad är det autonoma nervsystemet?
De flesta människor är sällan medvetna om det, men kroppens autonoma nervsystem (ANS) reglerar mycket av vad de gör varje dag, och det gör det till stor del utan deras medvetna kontroll. Det är en del av det perifera nervsystemet och reglerar många av våra mest grundläggande funktioner, såsom hjärtslag och andning. Detta system kan delas in i tre delar: det sympatiska, parasympatiska och enteriska nervsystemet.
Den sympatiska delen av systemet hjälper kroppen att använda energi och är ansluten till "fight or flight" -svaret. Om en person ser ett djur som han är rädd för kan han springa åt andra hållet eller försiktigt kantas runt det. Att ökad hjärtslag, torr mun och adrenalin kraft är allt resultatet av den sympatiska delen av det autonoma nervsystemet på jobbet.
Det parasympatiska nervsystemet å andra sidan handlar om avslappning. Det startar matsmältningsprocessen, bromsar hjärtslaget och hjälper kroppen att spara energi. Det är därför de flesta fitnessexperter föreslår att de väntar minst en timme efter att ha ätit för att göra någon kraftig fysisk träning. Kroppen behöver energi för att smälta en måltid, liksom för ansträngande träning. En trevlig promenad omedelbart efter middagen kan vara i ordning, men en person bör hålla på aerob jazzercise i en timme eller två.
Även sådana ödmjuka, om nödvändigt, fungerar som saliv, svett och eleverna som utvidgas som svar på ljus är jobb för det autonoma nervsystemet. ANS reglerar också hur mycket blodkärlen utvidgar och kontrollerar blodtrycket.
Det enteriska systemet är den massan av nerver och nervfibrer i mag-tarmsystemet, och de hjälper till att reglera matsmältningen och utsöndringen. Detta system är anledningen till att en person vet att hans urinblåsan är full. Dessa nerver signalerar den "fulla" känslan och berättar för personen att han behöver använda toaletten.
Den "fulla" känslan som kommer efter en god måltid är också det enteriska systemet som gör sitt jobb. Den berättar också för magen hur man bearbetar mat till aminosyror. Förlusten av kontroll över kroppsfunktioner när rädd är ett gammalt sätt att hjälpa kroppen att förbereda sig för flykt. En person kan springa snabbare på tom mage.
Studier av det autonoma nervsystemet skördar stora fördelar inom det medicinska området. Forskare lär sig sätt att bekämpa sjukdomar och hjälper till att förbättra livskvaliteten genom forskning om detta komplexa system.