Vad var Nimrod-expeditionen?

Nimrod-expeditionen, mer formellt känd som den brittiska antarktiska expeditionen 1907-09, var den första av tre expeditioner till Antarktis som leddes av utforskaren Ernest Shackleton, som skulle bli en av de mest berömda utforskarna i Antarktis. Trots dess namn sponsrades inte expeditionen av staten eller några stora institutioner, utan av rika individer, som gynnades av att ha naturliga särdrag uppkallad efter dem.

Nimrod-expeditionen, uppkallad efter sitt skepp, den 300 ton Nimrod, avgick från Storbritannien den 7 augusti 1907. Expeditionen kännetecknades av användningen av utsmyckade blomster, som motordrivna drag och manchuriska ponnyer, som hindrade mer än hjälpte den. Expeditionen förde också slädehundar, som 1911 användes av Roald Amundsen för att nå Sydpolen, men dessa anställdes bara av Shackleton i baslägret.

Efter att ha rest utomlands från Storbritannien till Nya Zeeland, togs Nimrod av ett regeringsfartyg till Antarktiscirkeln, ett avstånd på 2 750 mil (2 750 mil). Vid den första synen av packis skars fartyget fritt för att resa under egen kraft. Efter flera försök att landa i King Edward VII Land var Nimrod Expeditionen tvungen att byta kurs till McMurdo Sound, som Shackleton tidigare hade lovat att lämna helt till den mer populära Antarktisutforskaren Robin Falcon Scott.

Efter en svår landning och lossning gjorde Nimrod-expeditionen läger vid Cape Royds. För att ge sin expedition ett omedelbart syfte beordrade Shackleton ett försök att toppa Mount Erebus, ett 3 790 m högt berg på Ross Island som ännu inte hade toppats. Efter en veckas vandring upp och ner på berget avslutade teamet en framgångsrik toppmöte och återvände till Cape Royds "nästan död."

Den största delen av resan började ännu. Den 28 oktober 1908 inledde ett fyrapersonsparti, inklusive Shackleton, en marsch söderut - ett södra polforsök. Från början besegrades festen av ponnyerna som det hade med sig, med en ponny som behövdes skjutas några få dagar på grund av halthet som följde av att gå på de trasiga isytorna.

Efter ungefär en veckas resa började Nimrod-expeditionen våga sig in i okänt territorium, stigande vid foten av Antarktisbergen och passerade genom dem via den nyupptäckta Beardmore Glacier. Under uppstigningen förlorade de en ponny - och nästan en expeditionsmedlem - ner i en djup spricka.

Efter nästan en månad av fortsatt resa förbi bergen nådde expeditionen så långt den kunde gå - cirka 160 mil från Sydpolen, eller 88 grader söderut. Efter 73 dagars totala resa kom partiet tillbaka till Cape Royds precis i tid för att fånga deras skepp innan det var tvungen att åka för att undvika att frysas i is. Under tiden hade ett annat, separat parti från samma expedition nått den södra magnetiska polen och undersökt regionen McMurdo Dry Valleys. Framgångsrik på många sätt men utan att nå Sydpolens stora pris avslutades Nimrod-expeditionen den 14 juni 1909, då partiet kom tillbaka till England.