Co je to chronická lymfocytární leukémie?

Chronická lymfocytární leukémie neboli CLL je rakovina, která ovlivňuje krev a kostní dřeň, houbu podobnou látku uvnitř kostí, která produkuje krvinky. To je označováno jako chronický stav kvůli pomalé progresi onemocnění. Může trvat roky, než se člověk přesune z první fáze rakoviny do kterékoli z pozdějších fází. Chronická lymfocytární leukémie ovlivňuje lymfatický systém a mutuje bílé krvinky bojující s infekcemi v těle.

Na celém světě existuje více než 300 000 případů leukémie a za většinu těchto případů je odpovědná chronická lymfocytární leukémie. Pouze u Spojených států amerických je diagnostikováno CLL ročně asi 15 000 lidí, většina z nich jsou starší dospělí. U tohoto typu leukémie se rozvine jen velmi málo dětí. Příznaky mohou být snadno přehlédnuty a mohou být zpočátku předávány jako dlouhodobé nachlazení nebo známky stárnutí. Mezi příznaky chronické lymfocytární leukémie patří zvětšené lymfatické uzliny, únava, horečka, noční pocení a úbytek hmotnosti. Vzhledem ke snížení počtu bílých krvinek, které potlačuje imunitu osob, snadno onemocní i lidé s CLL.

Lékaři si nejsou jisti, co způsobuje genové mutace, které způsobují začátek CLL, ale vědí, že právě tyto genové mutace způsobují progresi onemocnění. Bílé krvinky lymfocytů mají obvykle omezenou životnost. Jak umírají, vytvoří se stejný počet nových bílých krvinek. Chronická lymfocytární leukémie mění délku života bílých krvinek a výrazně ji prodlužuje. Bez toho, aby krevní buňky zemřely, si tělo rychle vytvoří přebytek. Tyto další buňky se shromažďují v krevním řečišti a hlavních orgánech a začínají způsobovat problémy vytlačováním zdravých krvinek.

Chronická lymfocytární leukémie je diagnostikována pomocí jednoduchého krevního testu, který umožňuje lékařům detekovat počet buněk v krvi. Lékaři hledají vysoký počet mutovaných bílých krvinek a nízký počet zdravých bílých krvinek. CLL může být také diagnostikována biopsií kostní dřeně. Poté, co byla diagnostikována CLL, lékaři určí, jak daleko je rakovina pokročilá.

Pokud je rakovina v počátečním stádiu, lékař pravděpodobně nedoporučuje žádnou léčbu. Pouze jeden ze tří pacientů v časném stádiu chronické lymfocytární leukémie někdy progreduje do bodu, kdy vyžadují léčbu, a časná léčba jen velmi málo mění progresi rakoviny. Pozdější stádia rakoviny mohou být léčena chemoterapií a léky na předpis. Někteří pacienti mohou zkoušet léky a jiní úspěšně léčili CLL transplantacemi kmenových buněk kostní dřeně.

Ačkoli CLL může ovlivnit kohokoli, většina lidí, kterým je diagnostikována, je starší 50 let. Ženy mají vyšší šanci na to, než muži, a Kavkazané jsou s větší pravděpodobností diagnostikováni než jedinci jiných ras. CLL je léčitelná, ale může zvýšit riziko osob pro rozvoj dalších rakovin. CLL není obvykle fatální, ale snížená imunita s ním spojená může přetrvávat a způsobit pozdější komplikace, zejména u starších pacientů.