Jaký je vztah mezi alkoholem a úzkostí?

Vztah mezi alkoholem a úzkostí pramení částečně z tendence lidí trpících různými úzkostnými poruchami k samoléčení stavu. Užívání alkoholu k úlevě od příznaků poruch, jako je generalizovaná úzkostná porucha (GAD), sociální úzkostná porucha (SAD) a posttraumatická stresová porucha (PTSD), může vést k rebound úzkosti a celkově zhoršení klinických symptomů. Zneužívání alkoholu samo o sobě může také vést k rozvoji úzkosti a souvisejících úzkostných poruch, přičemž nejzávažnější je úzkost z akutního stažení z chronického užívání alkoholu, které často vyžaduje hospitalizaci několik dní. Prodloužený stav, prodloužený abstinenční syndrom, může prodloužit příznaky úzkosti o několik měsíců, což může vyžadovat léky a psychologické poradenství.

Americké sdružení pro úzkostné poruchy (ADAA) uvádí, že více než 40 milionů Američanů trpí GAD a že u těchto jedinců je dvakrát až třikrát vyšší pravděpodobnost zneužívání alkoholu a jiných psychoaktivních látek. Další statistika uvádí, že téměř 20 procent lidí se SAD zneužívá alkohol v sociálních situacích. Mnohokrát je těžké určit, který stav nastal jako první, úzkostná porucha nebo zneužívání návykových látek, ale nejčastější léčebnou metodou je práce s „duální diagnózou“. Současným léčením obou stavů, alkoholu i úzkosti, není pravděpodobné, že by došlo k relapsu druhého. Bylo prokázáno, že silné pití také zakrývá základní úzkostnou poruchu, což psychickému problému ztěžuje efektivní léčbu.

Objevuje se výzkum, který ukazuje různé mechanismy, kterými jsou alkohol a úzkost spojeny. Studie provedená na University of Illinois ukazuje, že určitý protein Arc, který se nachází v části mozku spojené se stresovou reakcí a emocemi, amygdala, se u zvířat vystavených chronickému alkoholu stává kompromitovaným. Nervy komunikují pomocí dendritických páteří a dendritické páteře obsahující Arc, přírodní inhibitor úzkosti, rostou, když jsou vystaveny alkoholu. Pěstování dendritických páteří, které obsahují Arc, je jedním z fyziologických procesů v mozku, které přispívají k počáteční relaxační relaxaci po pití. Pokud se však užívání alkoholu stane chronickým, mozek se stane tolerantní k relaxační reakci a výsledkem je chemická nerovnováha v mozku, která může způsobit významnou úzkost.

Kocovina zažívaná zdravými uživateli alkoholu je malou úzkostnou reakcí na stažení z alkoholu. Když se u lidí vyvine trvalá úzkostná porucha způsobená alkoholem, má tato reakce tendenci být progresivní a někdy chronická. Pokud se však s alkoholem a úzkostnou poruchou léčí současně, existuje větší šance na opětovné získání duševního zdraví.