Welche Beziehung besteht zwischen Alkohol und Angst?
Die Beziehung zwischen Alkohol und Angst resultiert teilweise aus der Tendenz von Menschen, die an verschiedenen Angststörungen leiden, die Krankheit selbst zu behandeln. Die Verwendung von Alkohol zur Linderung von Symptomen bei Erkrankungen wie der generalisierten Angststörung (GAD), der sozialen Angststörung (SAD) und der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) kann zu einer Erholung der Angstzustände und einer Verschlechterung der klinischen Symptome insgesamt führen. Alkoholmissbrauch an sich kann auch zur Entwicklung von Angstzuständen und damit verbundenen Angststörungen führen. Am schlimmsten ist die Angst vor einem akuten Rückzug aus dem chronischen Alkoholkonsum, der oft mehrere Tage lang stationär behandelt werden muss. Ein längerer Zustand, ein langwieriges Abstinenzsyndrom, kann die Angstsymptome über mehrere Monate verlängern, was möglicherweise eine medikamentöse und psychologische Beratung erforderlich macht.
Die Anxiety Disorders Association of America (ADAA) berichtet, dass über 40 Millionen Amerikaner an GAD leiden und dass diese Personen nachweislich zwei- bis dreimal häufiger Alkohol und andere psychoaktive Substanzen missbrauchen. Eine andere Statistik besagt, dass fast 20 Prozent der Menschen mit SAD Alkohol in sozialen Situationen missbrauchen. Oft ist es schwierig zu bestimmen, welcher Zustand zuerst aufgetreten ist, die Angststörung oder der Substanzmissbrauch, aber die häufigste Behandlungsmethode ist das Arbeiten mit einer "Doppeldiagnose". Durch die gleichzeitige Behandlung beider Erkrankungen, Alkohol und Angst, ist es unwahrscheinlich, dass einer einen Rückfall des anderen verursacht. Es wurde auch gezeigt, dass starkes Trinken eine zugrunde liegende Angststörung verschleiert, was es schwierig macht, das psychologische Problem effektiv zu behandeln.
Es entstehen Forschungen, die die verschiedenen Mechanismen aufzeigen, mit denen Alkohol und Angst in Beziehung stehen. Eine an der Universität von Illinois durchgeführte Studie zeigt, dass ein bestimmtes Protein, Arc, das in dem Teil des Gehirns gefunden wird, der mit Stressreaktionen und Emotionen assoziiert ist, die Amygdala, bei Tieren, die chronischem Alkohol ausgesetzt sind, beeinträchtigt wird. Nerven kommunizieren über dendritische Stacheln, und dendritische Stacheln, die Arc, einen natürlichen Angsthemmer, enthalten, wachsen, wenn sie Alkohol ausgesetzt sind. Das Wachsen dendritischer Stacheln, die Arc enthalten, ist einer der physiologischen Prozesse im Gehirn, die zur anfänglichen Entspannungsreaktion beitragen, nachdem eine Person etwas getrunken hat. Wenn der Alkoholkonsum jedoch chronisch wird, wird das Gehirn tolerant gegenüber der Entspannungsreaktion, und das Ergebnis ist ein chemisches Ungleichgewicht im Gehirn, das erhebliche Angstzustände verursachen kann.
Der von gesunden Alkoholkonsumenten erlebte Kater ist eine kleine Angstreaktion auf Alkoholentzug. Wenn Menschen aufgrund von Alkohol eine anhaltende Angststörung entwickeln, tendiert die Reaktion dazu, fortschreitend und manchmal chronisch zu werden. Wenn sowohl die Alkohol- als auch die Angststörung gleichzeitig behandelt werden, besteht jedoch eine größere Wahrscheinlichkeit, dass die geistige Gesundheit wiederhergestellt wird.