Co je akvakultura?

Podle Ministerstva zemědělství Spojených států je akvakultura pěstováním vodních rostlin nebo živočichů po celý jejich životní cyklus nebo jeho část. Tato praxe je známa především pro její aplikaci na rybolov, ale to není jediná věc, pro kterou lze akvakulturu použít. Vztahuje se také na ústřice, krevety a jiná zvířata, která se tradičně nepovažují za akvakulturu.

Akvakultura má řadu výhod. Primárně umožňuje reprodukci přirozených populací ryb, zatímco se pro výživu používají chované verze. To pomáhá udržitelnosti některých velmi žádaných ryb. Znamená to také, že je snazší najít rybu.

Perly jsou dalším produktem vyráběným pomocí akvakultury. Tito jsou znáni jak kultivované perly, a být produkován jak ve sladké vodě tak slané vodě. Ústřice jsou implantovány s jádrem, které nakonec použije k vytvoření perly, která z této rovnice vyřadí šanci. Zatímco přírodní perly jsou v mnoha případech mnohem cennější, kultivované perly se snadněji vyrábějí a bohatší, a proto je jejich hodnota nižší.

Ve Spojených státech jsou sumec a pstruh dva z nejčastěji chovaných ryb vyprodukovaných akvakulturou. Tyto druhy se daří v kontrolovaném prostředí a dosahují zisku relativně rychle. I když za normálních okolností nejsou tak velké jako jejich přirozené protějšky, jednoduše proto, že nežijí tak dlouho, často rostou rychleji a doplňují se k přirozeným potravinám i jako doplňky stravy.

V některých kruzích se akvakultura stala předmětem kritiky za způsob, jakým zvyšuje své produkty, a za některé její dopady na životní prostředí. Například losos chovaný na farmě často nemá stejné přínosy pro zdraví jako volně žijící losos, a to kvůli stravovacím problémům a nedostatečné schopnosti plavat ve velkých otevřených prostorech, jak bylo přirozeně zamýšleno. Dále jsou jim podávány doplňky ovlivňující růst, hormony a dokonce i barvu masa.

Kritici akvakultury také naznačují, že tato praxe podporuje spíše velké zemědělské podniky než drobné zemědělce a rybáře. Náklady na zahájení a údržbu akvakulturní operace mohou být pro mnohé, kteří se chtějí zapojit, někdy neúnosné. Proto jsou v mnoha případech jediní, kteří se mohou do podnikání dostat, ti, kteří mají značný kapitál na výdaje. Jedná se obvykle o velké společnosti.

Jiní říkají, že akvakultura je důležitou součástí správcovství životního prostředí. Technologie nyní dosáhla bodu, kdy lze druhy sklízet takovým množstvím, které výrazně předčí schopnost reprodukce tohoto druhu. Jediným způsobem, jak udržet volně žijící populace, proto může být doplnění těchto populací o farmy chované verze tohoto druhu. Ti, kteří podporují akvakulturní činnosti, věří, že tato praxe je klíčem ke správným environmentálním postupům.