Co je Xanthan Gum?

Přes své poněkud mimozemsky znějící jméno je xantanová guma stejně přirozená jako jakýkoli jiný fermentovaný polysacharid kukuřičného cukru. Název je odvozen od kmene bakterií použitých během fermentačního procesu, Xanthomonas campestris . Jedná se o stejné bakterie, které způsobují tvorbu černé hniloby na brokolici, květáku a jiné listové zelenině. Bakterie tvoří slizkou látku, která působí jako přírodní stabilizátor nebo zahušťovadlo. Bylo vyvinuto, když Ministerstvo zemědělství Spojených států provedlo řadu experimentů zahrnujících bakterie a různé cukry za účelem vývoje nového zahušťovadla podobného kukuřičnému škrobu nebo guarové gumě.

Xantanová guma je ve vědeckých kruzích považována za polysacharid, protože se jedná o dlouhý řetězec tří různých forem cukru. Důležité je vědět, že všechny tři tyto přírodní cukry jsou přítomny v kukuřičném cukru, což je derivát známějšího kukuřičného sirupu. Bakterie Xanthomonas campestris jedí zásobu tohoto kukuřičného cukru za kontrolovaných podmínek a proces trávení přeměňuje jednotlivé cukry na jednu látku s vlastnostmi podobnými kukuřičnému škrobu. Xantanová guma se používá v mléčných výrobcích a salátových dresingech jako zahušťovadlo a stabilizátor; zabraňuje tvorbě ledových krystalů v zmrzlinách a také poskytuje „tukový pocit“ v mléčných výrobcích s nízkým nebo nulovým obsahem tuku.

Dalším použitím xantanové gumy je stabilizace a vazba kosmetických prostředků. Jednou výhodou xantanové gumy je to, že trochu jde neuvěřitelně dlouhou cestu; výrobci kosmetiky musí ke svým krémovým výrobkům přidat jen velmi malé množství xanthanové gumy, aby se zabránilo oddělení jednotlivých složek. Přes použití bakterií během zpracování není samotná xantanová guma obecně škodlivá pro lidskou kůži nebo zažívací ústrojí, i když někteří jedinci mohou na to být alergičtí.

Xantanová guma se často používá vždy, když je požadována kvalita podobná gelu. Používá se jako náhrada pšeničného lepku v bezlepkovém chlebu, těstovinách a jiných potravinářských výrobcích na bázi mouky. Ti, kteří trpí alergiemi na lepek, by měli hledat xantanovou gumu jako složku na etiketě.

Jedno méně známé použití xanthanové gumy je v ropném průmyslu. Jako přírodní zahušťovadlo se může přidat do vrtné kapaliny nebo do vrtného bahna, aby se zlepšila jeho funkce. Vrtná kapalina slouží několika účelům, včetně chlazení vrtáku, zajištění hydrostatického tlaku a pomoci zvednout pevné látky z vrtu a udržet tyto pevné látky v zavěšení, když se vrtání zastaví.