Hvad er Furlough-medarbejdere?
Definitionen af furlough (udtales pels-lav) er en tvungen orlov, som normalt er ubetalt. Furlough-medarbejdere er dem, der har været forpligtet til at tage fri med mængder fritid, der trækkes fra deres almindelige løn. En række virksomheder og agenturer i regeringen skærer omkostninger gennem denne aktion for at håndtere reducerede budgetter eller nedsatte overskud.
Beslutningen om at skabe furlough-medarbejdere er ikke en ny. I årenes løb har især magre tider ofte betydet, at medarbejderne har mistet nogle timer. Dette gøres normalt på en ugentlig basis i stedet for i flere uger og måneder ad gangen. Furlough-medarbejdere mister muligvis fire til otte timer om ugen, hvilket reducerer deres løncheck, men det beløb, hvormed det reduceres, kan stadig være nok til at leve videre, men ikke altid. Normalt betyder furlough ikke at miste fuld tid status eller adgang til fordele.
Virksomheder tager typisk dette skridt, fordi de ikke ønsker at affyre arbejdstagere. Erhvervslivet kan komme op, og fyringerne kan have negativ indflydelse på arbejdstagerens præstation. Almindelig tænkning er, at det er bedre for alle at stramme bælterne lidt, end det er at miste ansatte. Oprigtigheden af denne gestus kan gå tabt, når topmedlemmer i virksomheden ikke tager en reduktion i lønningen. Dette kan skabe betydelig harme; for at en furlough skal være effektiv, bør den påvirke alle. Nogle gange kan arbejdstagere, der betaler meget lidt, undtages fra en furlough, som normalt ikke bliver mødt med bitterhed af medarbejdere, der tjener mere.
En ny tendens er de typer af forretninger, der har løbende ansatte. I regeringsagenturer er dette blevet en acceptabel måde at svare på budgetter, der er skåret ned. Igen er hovedstolen normalt den samme. Medarbejdere kan tage en halv dag til en fridag om ugen og få mindre betalt, end de normalt gør. I både regeringen og industrien kan furlough-medarbejdere have et bestemt tidspunkt, hvor deres løn reduceres, eller de kan være nødt til at vente længe, før tvangsfravær er overstået.
Masser af medarbejdere kan muligvis klare en nedsættelse af lønnen, men andre kan ikke. Der er nogle mulige muligheder. Da den hårde dag ofte falder på den samme dag hver uge, kunne en medarbejder tage et job den dag, eller arbejde et deltidsjob på andre dage i ugen for at udgøre de nødvendige kontanter. Når indkomsten er meget lav, kan det også være muligt at få statsstøtte til at hjælpe med nedsat indkomst. Medarbejdere kunne også søge et nyt job, hvis furlough har ubestemt længde.