Hvad er forbindelsen mellem arbejdsmiljø og sundhed?

Forbindelsen mellem arbejdsmiljø og helbred er i vid udstrækning baseret på den type arbejdsplads, man er i. I et negativt fjendtligt arbejdsmiljø kan stressniveauer være meget høje, hvilket kan have negative sundhedsmæssige virkninger såsom en stigning i blodtrykket eller en stigning i risikoen for hjerte-kar-sygdom blandt andre. I et positivt arbejdsmiljø kan forbindelsen mellem arbejdsmiljø og sundhed imidlertid gå den anden vej; når folk tilbringer deres dage med at føle sig glade og værdsatte, har de en tendens til at være sundere generelt.

Naturligvis er disse forbindelser mellem arbejdsmiljø og sundhed ikke sat i sten. Alle beskæftiger sig med stress på forskellige måder, og nogle mennesker har mere effektive metoder end andre. Det har imidlertid vist sig, at vedvarende stress kan have ekstremt skadelige virkninger på helbredet, endog føre til højere forekomster af kræft. Stress i arbejdsmiljøet kan komme i mange former; mennesker, der ikke klarer sig godt med deres kolleger eller chef, medarbejdere, der føler, at de får for meget arbejde og ikke nok tid til at gøre det, eller folk, der føler, at deres indsats på arbejde aldrig bliver værdsat, er bare et par af de mere almindelige arbejdsstressorer.

Naturligvis kan fysisk arbejdsmiljø også have en negativ indflydelse på helbredet på en måde, der er helt uafhængig af stress. Et usikkert arbejdsmiljø, hvor der er et stort potentiale for skade, er et eksempel, eller et job, der kræver hyppig håndtering af farlige kemikalier, kan bestemt forårsage en negativ sammenhæng mellem arbejdsmiljø og sundhed. På et mere grundlæggende niveau finder nogle mennesker, at den recirkulerede luft i en kontorbygning kan få dem til at udvikle allergier eller hyppig irritation af næse og hals.

Forbindelsen mellem arbejdsmiljø og sundhed behøver ikke nødvendigvis at være negativ. Arbejdsgivere kan tage skridt for at sikre, at deres ansatte arbejder sikkert og bærer beskyttelsesudstyr eller træffer foranstaltninger for at forhindre personskade eller sygdom. Undersøgelse af medarbejdere regelmæssigt kan være en måde at måle arbejdsglæde på; medarbejdere er mere tilbøjelige til at være ærlige i en anonym undersøgelse. Derudover er arbejdspladser, der tager skridt til at gøre arbejdsmiljøet et positivt, ofte meget gavnlige for deres medarbejders sundhed; disse trin kan være så enkle som at anerkende medarbejdere for et godt udført job eller holde teambuilding-begivenheder som potluck-frokostpakker eller fejring af medarbejderens fødselsdage.