Hvad er en tiaminmangel?
Thiamin, også kaldet vitamin B1, har flere vigtige roller i kroppen. Det er vigtigt for at konvertere kulhydrater til energi og er nødvendigt for nervesystemets og musklernes funktion, inklusive hjertet. Thiaminmangel er sjælden i den generelle befolkning, men kan forekomme hos kroniske alkoholmisbrugere og personer med mave-tarmsygdomme og kroniske sygdomme såsom AIDS. Mulige konsekvenser af thiaminmangel inkluderer skader på nerver, hjerte og hjerne.
Thiamin findes i moderate mængder i kød, fisk, bælgfrugter og fuldkorn. Frugt, grøntsager og mejeriprodukter indeholder små mængder thiamin. I vestlige lande forstærkes mange mel, husholdningsmaskiner, pastaer og korn med thiamin, fordi meget af det, der er tilgængeligt i korn, går tabt under forarbejdningen. Visse fødevarer, herunder skaldyr, frisk fisk og rått kød, indeholder enzymer kaldet thiaminaser, der ødelægger thiamin. En diæt, der er meget lav i thiamin eller høj i thiaminaser, er i stand til at forårsage thiaminmangel.
Thiaminmangel kan have en række konsekvenser på kort og lang sigt. Generelt er hjertet og nervesystemet mere følsomme over for mangel end andre organer og kropslige systemer. De første symptomer på mangel kan vises meget hurtigt, fordi kroppen kun kan opbevare en begrænset forsyning af vitaminet. Hvis diætindtag ikke opfylder kroppens behov, kan opbevaret thiamin bruges op på så lidt som to uger. De første symptomer, der kan vises, inkluderer træthed, muskelkramper og svaghed, ustabil gang og vanskeligheder med at gå, søvnforstyrrelse, dårlig hukommelse og takykardi. Uden behandling kan symptomer hurtigt udvikle sig til beriberi , en sygdom, der opstår, når thiaminmangel påvirker nervesystemet, eller et tilknyttet mangelsyndrom.
En af de mest almindelige syndromer forbundet med thiaminmangel er Wernicke's encephalopati, som forårsager symptomer som lammelse af øjemuskler, unormal gang, nedsat hukommelse og forvirring. Denne sygdom er ofte forbundet med en type psykose kaldet Korsakoff syndrom. Såkaldt Wernicke-Korsakoff-syndrom udvikler sig ofte hos kroniske alkoholmisbrugere, typisk som et resultat af reduceret diætindtag kombineret med et reduceret optag af thiamin fra mave-tarmkanalen og nedsat opbevaring af thiamin i leveren.
Der er tre forskellige typer beriberi: tør, våd og infantil. Symptomer på tør beriberi er forårsaget af nerveskader og inkluderer svækkelse af reflekser, bevægelse og fortolkning af sensorisk input. Mennesker med vådt beriberi har mental forvirring og spild af muskler og kan udvikle hjertesymptomer såsom kongestiv hjertesvigt, et forstørret hjerte og takykardi. Infantil beriberi kan udvikle sig hos et barn, som ammes af en kvinde med thiaminmangel, med mulige symptomer, herunder takykardi, opkast og kramper. Symptomer på alle tre typer beriberi har en tendens til at blive meget hurtigt, når der administreres højdosis thiaminbehandling, men skader på hjertet eller nervesystemet er ikke altid reversible.