Hvad er respirationsfrekvens?
En åndedrætsfrekvens er et mål for hastigheden på vejrtrækning. Det rapporteres normalt i åndedræt pr. Minut. Dette bestemmes ved at tælle, hvor mange gange motivet ånder ind og ud i en kort periode, såsom 15 sekunder, og derefter multiplicerer svaret med fire for at bestemme respirationsfrekvensen. Antallet af vejrtrækninger på 30 sekunder kan i stedet tælles og derefter ganges med to for at nå frem til det samlede antal respirationer pr. Minut, eller åndedræt kan tælles i hele minuttet.
En normal åndedrætsfrekvens er variabel og afhænger af flere faktorer. Alder og sundhedsstatus er to af de vigtigste af disse. Respiration er hurtigst hos spædbørn og falder med alderen. Den normale åndedrætsfrekvens for sunde voksne er fra 8 til 16 åndedræt pr. Minut. Luftvejsraten hos spædbørn er meget hurtigere og gennemsnitligt op til 44 åndedræt pr. Minut.
Dyr har også normal respirationshastighed, og som mennesker kan signifikante variationer fra normen indikere sundhedsmæssige problemer. Mindre dyr indånder normalt hurtigere end større, men et dyr i chok, såsom et kæledyr, der er såret af en bil eller et andet dyr, kan trække vejret betydeligt hurtigere. Hvis et kæledyr ser ud til at trække vejret alt for hurtigt, er det bedst at kontakte en dyrlæge for en komplet evaluering.
Det er vigtigt at kende en normal åndedrætsfrekvens, da ændringer kan signalere alvorlige problemer, selvom dette ikke altid er sandt. Enkle ting som vrede eller frygt kan ændre vejrtrækningsrater, ligesom fysisk træning kan. Sygdom ændrer ofte åndedrætsfrekvensen, især hvis der er tale om lungestoppning, f.eks. Ved forkølelse eller influenza. Mange alvorlige tilstande kan også påvirke vejrtrækning, såsom astma og hjertesygdom, normalt fordi kroppen kæmper for at få nok ilt.
Det er ikke muligt for en person at måle sin egen åndedrætsfrekvens nøjagtigt, da selve tællehandlingen medfører en ændring i frekvensen, hvilket normalt bremser vejrtrækningen, når personen fokuserer på hvert åndedrag. En person, der ønsker at måle sin egen respirationsfrekvens, skal bede en ven om at tælle åndedrætsværn for ham eller hende, når personen ikke er fokuseret på tællingen. Hvis en person er bekymret for respiration, er det bedst at se en medicinsk professionel for at få en korrekt evaluering.