Hvad er en ernæringsmæssig ørken?
En ernæringsmæssig ørken er et område, hvor folk har svært ved at få adgang til forskellige, sunde fødevarer. Som et resultat spiser beboere i en ernæringsmæssig ørken ofte dårligt afbalancerede diæter, hvilket potentielt skaber sundhedsmæssige problemer for sig selv. Ernæringsmæssige ørkener omtales også undertiden som "madørkener", og de er især almindelige i indre byer, hvor borgerne mere generelt mangler adgang til grundlæggende varer og tjenester.
I en typisk ernæringsmæssig ørken har borgerne adgang til noget mad, men ikke et forskelligt og afbalanceret udvalg af mad. Det er også almindeligt at have særlig begrænset adgang til friske frugter og grøntsager, og for at mad er relativt meget dyre i en ernæringsmæssig ørken. For eksempel kan beboere i et kvarter kun kun være i stand til at shoppe i en hjørnebutik, hvor der er en overflod af dyre og stærkt forarbejdede mad og en mangel på ting som salatgrønt og frugt.
Klassisk kan ernæringsmæssige ørkener også have en høj koncentration af fastfood -restauranter, og deres beboere er ofte dårlige. Det er også almindeligt, at de mennesker, der bor i en ernæringsmæssig ørken, stoler stærkt på offentlig transit, mangler private køretøjer eller evnen til at bruge dem, og som et resultat er de stærkt afhængige af tilbudene i deres omkringliggende kvarter. Når man står over for et valg mellem fastfood nede på gaden eller en lang busstur ud af kvarteret for friske ingredienser, er det måske ikke overraskende, at nogle mennesker vælger fastfood, især hvis de skal tackle omsorg for relaterede afhængige eller voldsomme arbejdsplaner.
Der er en række grunde til, at en ernæringsmæssig ørken dannes. Mange sådanne regioner er i mindretalskvarterer, hvilket antyder, at der kan forekomme en vis mængde omdirigering. Redlining er en praksis, hvor banker og andre långivere nægter at investere i et specifikt område, hvilket gør det svært at åbne ennyt supermarked eller enhver anden form for forretning; Almindeligvis, når et distrikt er ombygget, nægtes lån også til beboerne. Selvom denne praksis eksplicit er ulovlig i de fleste lande, er det desværre stadig almindeligt i nogle regioner, fordi det kan være vanskeligt at bevise, at en bank praktiserer redlining.
Beboere i en ernæringsmæssig ørken kan også mangle uddannelse til at søge sundere madvalg, og deres mangel på uddannelse kan også forhindre dem i at agitere for forandring i deres kvarterer. Uddannelsesmæssige forskelle kan også betyde, at folk ikke kan få højt-betalende job, og som et resultat er de også økonomisk begrænset.
Bekæmpelse af ernæringsmæssige ørkener kan være udfordrende. I nogle samfund er folk steget op til at danne samfundshaver for at forbedre adgangen til produkter, og velgørende organisationer har deltaget i samfundsuddannelse for at hjælpe mennesker, der er interesseret i at lære mere om sunde madvalg. Aktivt bekæmpelse af redlining og andetDiskriminerende praksis er også et vigtigt skridt i at eliminere madørkener, ligesom en vilje til at arbejde på tværs af politiske, kulturelle og sociale grænser.