Hvad er glutenfri øl?
De fleste øl brygges ved hjælp af en slags hvede og/eller byg, hvilket betyder, at visse mennesker, der lider af forhold som cøliaki, ikke kan drikke øl. Gluten, en type protein, der findes i hvede og andre typer korn, forårsager en reaktion hos nogle mennesker, der kan føre til alvorlige sundhedsmæssige problemer. Glutenintolerante mennesker, der vil drikke øl, kan derfor vende sig til glutenfri øl, der er brygget ved hjælp af sorghum i stedet for hvede eller byg. Glutenfri øl smager ikke nøjagtigt som andre typer øl, og det kan være vanskeligt at brygge, men det er et acceptabelt alternativ til andre typer øl, der kan forårsage problemer hos nogle drikkere.
Nogle øl, der er brygget med hvede eller byg, kun indeholder en lille mængde gluten, og nogle bryggerier hævder, at mennesker, der er gluten-intolerante, kan drikke sådanne øl uden fare. Dette er imidlertid næppe en garanti, så de fleste glutenintolerance-patienter vender sig til glutenfri øl, der ikke vil sikre, at der ikke er nogen gluten i bryggen. THan kombinerer imidlertid ofte smag; Mens de fleste glutenfrie øl ikke smager dårligt, smager det ikke som de fleste andre øl. Mange glutenfrie drikkere tilpasser sig hurtigt for smagen, skønt drikkere uden glutenintolerance ofte finder, at smagen er under parter sammenlignet med hvede- og bygbryggerier.
To kontingenter af mennesker, der sandsynligvis drikker glutenfri øl, er mennesker, der lider af cøliaki, og mennesker, der lider af en hudtilstand kaldet dermatitis herpetiformis. Cøliaki er en tilstand, der påvirker den nedre tarm, og når glycoproteiner, der er til stede i gluten, kommer ind i den nedre tarm, kan der mærkes intense mavesmerter. Tarmen kan blive oppustet og forårsage endnu mere ubehag, og tilstanden kan føre til mere alvorlige problemer såsom tarmkræft, hvis de ikke behandles. Dermatitis herpetiformis er i det væsentlige et hududslæt, der udvikler sig, når gluten indtages. DeUdslæt kan sprede sig over store skår af kroppen og vil være ekstremt kløende. Selvom det ikke er så alvorligt af et problem som cøliaki, kan dermatitis herpetiformis stadig føre til mere alvorlige, potentielt livstruende forhold.
Tilgængeligheden af glutenfri øl i mange lande er stadig ret lav, så mange glutenfrie drikker vender sig til hjemmebrygning. Glutenfri øl kan let brygges, og de anvendte metoder er helt de samme som metoder, der bruges til at brygge øl med hvede eller byg. Det færdige produkt er ofte ikke så stærkt eller velsmagende som andre øl, så hjemmebryggerier skal eksperimentere med forskellige humle for at forbedre smagen.