Hvorfor spiser vi Tyrkiet på Thanksgiving?
Den nøjagtige menu for den allerførste Thanksgiving -fest, eller mere præcist høstfestival , er stadig et spørgsmål om debat blandt fødevarehistorikere. Et brev skrevet toogtyve år efter, at begivenheden antyder, at de vigtigste kurser omfattede hummer, ål, fisk og hjort, alle fødevarer, som indfødte amerikanere kender, og let tilgængelige i den region i Nordamerika. En madvarer, der iøjnefaldende mangler i den første menu, er imidlertid Tyrkiet. Der er skriftlige beviser for at antyde, at guvernøren for pilgrimme sendte mænd ind i marken for at fange vilde høns, men det er meget sandsynligt, at jægere bragte mindre fugle tilbage som vagtel, fasan og and, ikke den meget større og mere undvigende vilde kalkun tilbage. Ud over at være en indfødt fugl, kan store fugle som kalkunLighed med den moderne buffet af kalkuner, skinker, gryderetter og desserter, der er kendt for de fleste amerikanere. Dette betyder ikke, at de tidlige kolonister ikke var bekendt med Tyrkiet som et specielt måltid. Selve fuglen er hjemmehørende i Mexico og det østlige USA, og spanske forhandlere introducerede vilde kalkuner til Europa i det 16. århundrede. Pilgrimme og andre tidlige bosættere ville i det mindste have anerkendt den vilde kalkun som en eksotisk spilfugl.
Nogle kilder antyder, at tidlige bosættere kan have brugt Tyrkiet som en let tilgængelig erstatning for den traditionelle gås, der serveres ved meget specielle lejligheder i England. Forberedelsen af et stort eksotisk høns under en tre-dages høstfestival ville ikke være ude af karakter for engelske eksil. Det er meget muligt, at Tyrkiet blev serveret under den anden Thanksgiving -fest og blev en tradition blandt de tidlige bosættere.
sUbstantial størrelse af en typisk indenlandsk kalkun kan også forklare dens popularitet under Thanksgiving. Det underliggende tema for ferien er at anerkende et væld af materiel og åndelig overflod, så serveringen af en stor og smagfuld fugl ville passe til dette tema ganske godt. Ligesom julegose eller påskelammet havde en Thanksgiving Day -kalkun, i det mindste i pilgrims tid, stadig en eksotisk sjældenhed ved det. Den arbejdskrævende forberedelse og lang madlavningstid betød også, at de fleste bosættere ville have ventet, indtil en meget speciel lejlighed til at påtage sig udfordringen med at betjene kalkuner. Selvom moderne fjerkræopdrætsmetoder har gjort kalkuner meget mindre eksotiske, kan det at forberede en hel kalkun på Thanksgiving ses som en forbindelse til fortidens rigelige borde.
Den vilde kalkun blev næsten det nationale symbol på De Forenede Stater, hvis den amerikanske statsmand Benjamin Franklin havde sejret i debatten. Franklin favoriserede den vilde kalkun over den skaldede ørn,Primært fordi det helt klart var en indfødt art og havde en række stærke personlighedstræk, som Franklin troede definerede den amerikanske ånd. Den skaldede ørn blev betragtet som for rovdyr og dårligt tempereret til sammenligning. Vilde kalkuner betragtes stadig som formidable fjender af små spiljægere, i modsætning til deres husdyr Tyrkiet fætre bestemt til et sted på Thanksgiving Day -middagsbordet hver fjerde torsdag i november.