Hvad er genetisk testning?
Genetisk testning er en videnskabelig proces, der tillader et individ at bestemme, om han er modtagelig for bestemte typer sygdomme, eller om han sandsynligvis vil overføre en arvelig sygdom eller egenskab. Genetisk test fungerer ved at studere individets DNA; visse kromosomer kan afsløre vigtige oplysninger om sundhed og sygdom. Processen er frivillig og kan bruges til en række forskellige formål.
En forholdsvis almindelig type genetisk test er prenatal test, hvor en læge screener et foster for at se, om det har en genetisk eller kromosomal lidelse, såsom Downs syndrom. Prenatal test er almindeligt hos mødre over 35 år, som har en højere risiko for at føde børn med psykiske handicap. I nogle tilfælde vil de negative resultater af genetisk test udført på fosteret påvirke forældrene til at afslutte graviditeten.
En anden form for genetisk testning er almindelig hos nyfødte babyer. Nyfødt screening kan identificere forhold, der sandsynligvis påvirker små børn, hvoraf mange kan være farlige, hvis de ikke behandles. I hele USA er der adskillige genetiske screeningstest, der skal udføres på alle nyfødte.
For voksne er en af de hyppigste typer af genetisk test bærertest, hvor test afslører, om en genetisk sygdom vil forekomme. For nogle sygdomme, som Huntingtons sygdom, kan en test med absolut sikkerhed vise, om den enkelte får det eller ikke. Disse test udføres ofte på mennesker, der har en familiehistorie med en bestemt genetisk sygdom eller lidelse.
I en type genetisk test, præimplantationstest, kan forældre tage kontrol over fosterets genetiske struktur. I denne proces implanteres adskillige embryoner gennem in-vitro-befrugtning. Når æggene er begyndt at udvikle sig, kan en læge prøve deres genetiske materiale for at bestemme, hvilke der er modtagelige for specifikke genetiske problemer eller sygdomme. Kun embryoet eller embryonerne uden den genetiske tilstand implanteres derefter i mors livmoder.
Genetisk testning kan være en temmelig dyr procedure, selvom nogle former ikke er for dyre. Generelt spænder de fleste test i pris fra $ 100 til $ 2.000 amerikanske dollars. Nogle procedurer er meget lette at udføre, hvor patienten blot giver en prøve af hår, blod, hud eller andet kropsvæv. Nyfødtscreening udføres ved at tage en lille blodprøve fra babyen. Generelt er genetisk test ikke en særlig invasiv eller smertefuld procedure.