Hvad er probiotiske bakterier?

Probiotiske bakterier, ofte kaldet ”venlige bakterier”, er levende mikroorganismer, der ligner dem, der findes i den menneskelige fordøjelseskanal. De forekommer naturligt i nogle fødevarer og drikkevarer, såsom gæret ost og visse typer yoghurt, og kan produceres separat som kosttilskud. Probiotiske bakterier bruges også i komplementær og alternativ medicin til hjælp med fordøjelsessygdomme.

Flere forskellige fødevaretyper indeholder probiotiske bakterier. Nogle forekommer naturligt, og andre tilføjes under fremstillingen. Naturligt forekommende probiotiske bakterier går tilbage til gamle tider, da de blev fundet i dyrkede mejeriprodukter og gærede fødevarer. Andre fødevarer, der kan indeholde de venlige bakterier, inkluderer miso, sojadrikke, yoghurt og mælk.

Élie Metchnikoff, en russisk immunolog, får kredit for at opdage fordelene ved probiotiske bakterier i moderne tid. Han udviklede en teori om, at B. acidophilus , mælkesyrebakterier, der typisk findes i mejeriprodukter, kunne forlænge livet ved at forhindre "begroing" i tyktarmen. Ansporet af Metchnikoffs forskning begyndte andre forskere at se på forskellige typer mælkesyrebakterier. En af disse forskere, Henneberg, foreslog at bruge Lactobacillus acidophilus , der findes i den humane tarmkanal, der fortsatte med at blive populær overalt i verden.

Talrige videnskabelige undersøgelser er blevet udført for at bestemme effektiviteten af ​​probiotiske bakterier til at hjælpe med at lindre forstyrrelser i fordøjelsessystemet. Resultater fra disse undersøgelser indikerer, at probiotika er gavnlige ved behandling af diarré, især hvis det er forårsaget af antibiotika. Antibiotika fungerer ved at ødelægge bakterier, og de skiller sjældent mellem det gode og det dårlige. At bringe gode bakterier tilbage i systemet kan hjælpe med at lindre de negative symptomer, der er forbundet med antibiotikamedicin.

Fermentering af fødevarer med probiotika har også vist at øge folinsyreindholdet i denne mad. Folinsyre, et B-kompleks vitamin, er et vigtigt næringsstof, især under graviditet. Det spiller en rolle i forebyggelse af fødselsdefekter, herunder spina bifada, en tilstand, der opstår, når rygsøjlen ikke lukkes rundt om rygmarven. Folsyre kan også spille en rolle i at holde hjertet sundt og forebygge kræftfremkaldende ændringer i cellerne.

Selvom fødevarer betragtes som den bedste kilde til probiotiske bakterier på grund af den synergistiske karakter mellem ingredienserne i fødevaren og bakterierne, er der desuden kosttilskud til rådighed. Kosttilskud er dog muligvis ikke standardiserede, og virkningerne kan afvige fra mærke til mærke. Der er foretaget mindre forskning på langtidsvirkningerne af disse typer diætstoffer i forhold til virkningerne af probiotika, der findes i fødevarer.

Bivirkninger af probiotiske bakterier er typisk milde og kan omfatte gas eller oppustethed. I sjældnere tilfælde kan patienter med underliggende medicinske tilstande udvikle en infektion, der skal behandles med antibiotika. Overstimulering af immunsystemet eller metaboliske ændringer kan også forekomme. Dem, der overvejer at bruge probiotika som alternativ medicinsk behandling, skal først konsultere en læge.