Was ist ein Classified Board?
Ein klassifiziertes Board, auch als gestaffeltes Board bezeichnet, ist ein Board of Directors, dem in einem Kalenderjahr nur eine begrenzte Anzahl von Sitzplätzen zur Wahl zur Verfügung stehen. Dieser Ansatz ermöglicht die fortlaufende Rotation der Mitglieder im Verwaltungsrat, während es dennoch gelingt, von einem Jahr zum nächsten ein gewisses Maß an Kontinuität aufrechtzuerhalten.
Das Konzept eines klassifizierten Gremiums beinhaltet die Festlegung des Prozesses, bei dem Einzelpersonen gewählt werden und für eine bestimmte Zeit im Gremium sitzen. Jedem Sitz im Verwaltungsrat ist eine Klasse zugeordnet, die angibt, wie lange die Person, die diesen Sitz innehat, amtieren wird. Zum Beispiel wird eine Person, die in einen Sitz der Klasse I gewählt wurde, zwölf Monate lang im Amt sein, während eine Person, die in einen Sitz der Klasse III gewählt wurde, drei aufeinanderfolgende Jahre im Amt sein wird. Das Endergebnis ist, dass durch die Staffelung der Sitzwahlen einige Sitze pro Jahr zur Wahl stehen, während die Mehrheit mindestens noch ein Jahr im Amt bleibt, was dem Vorstand ein Gefühl von Stabilität und Kontinuität verleiht.
Einer der Vorteile einer klassifizierten Kammer besteht darin, dass regelmäßig neue Konzepte und Ideen eingebracht werden, da jedes Jahr mindestens ein paar Sitze zur Wahl anstehen. Dies hilft zu verhindern, dass der Vorstand abgestanden wird und nicht mehr mit dem Wahlkreis in Kontakt kommt, aus dem die Organisation besteht, die der Vorstand leitet. Der Ansatz trägt auch dazu bei, das Risiko zu minimieren, dass einige wenige Mitglieder der Organisation über einen längeren Zeitraum hinweg die Kontrolle über das Board erlangen und behalten. Dies kann zu einer Verschlechterung der Funktion und Produktivität der Organisation führen.
Gleichzeitig erschwert das Konzept der Verschlusssache feindliche Übernahmen erheblich. Die Staffelung der Vorstandsitze erschwert es feindlichen Bietern, die notwendige Unterstützung für die Übernahme des Vorstands zu erhalten, und leitet so den Prozess der Übernahme der Kontrolle über das Unternehmen ein. Dieser Ansatz eignet sich gleichermaßen für Unternehmen und gemeinnützige Organisationen, die mit einem gewählten Verwaltungsrat zusammenarbeiten.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Bestimmungen, mit denen die klassifizierte Kammer eingerichtet wird, auch die Anzahl der aufeinanderfolgenden Amtszeiten eines Vorstandsmitglieds einschränken. Zum Beispiel kann die Satzung der Organisation einem Einzelnen erlauben, zwei aufeinanderfolgende dreijährige Amtszeiten zu verbüßen, vorausgesetzt, der Umzug wird von den Mitgliedern der Organisation unterstützt. Diese Person wäre jedoch nicht berechtigt, weitere drei Jahre in Folge zu dienen oder sich um einen einjährigen Sitz zu bewerben. Dieser Ansatz wird auch als Schutz vor der Schaffung einer Machtbasis innerhalb des Verwaltungsrates angesehen, die letztendlich die Wirksamkeit des Verwaltungsrates und der von ihm geleiteten Organisation untergraben könnte.