Was sind Längsschnittdaten?
Längsschnittdaten sind das Ergebnis einer Langzeitbeobachtung, die als Längsschnittstudie bezeichnet wird. Diese Studien konzentrieren sich auf eine ausgewählte Gruppe von Menschen oder Prozessen und beobachten, wie sich verschiedene Faktoren für sie im Laufe der Zeit ändern. Diese Studien sind mehrdimensional, was bedeutet, dass sie sich mit vielen verschiedenen Aspekten des untersuchten Fachs befassen, anstatt sich auf einen bestimmten Bereich zu konzentrieren. Längsschnittdaten werden verwendet, um langfristige Trends im Leben eines Menschen oder in einem laufenden Prozess zu ermitteln, die in einer einmaligen Studie nicht erkennbar wären.
Die bestimmenden Faktoren für longitudinale Daten sind Zeit und Komplexität. Damit die Studie tatsächlich in Längsrichtung durchgeführt werden kann, muss sie einen Faktor über einen Zeitraum wiederholt untersuchen, der ausreicht, um eine Progression dieses Faktors festzustellen. Während dieser Zeit beantwortet das Subjekt Fragen wiederholt mit statistischen Daten und anekdotischen Informationen.
Dieser Zeitrahmen hängt von der Art der durchgeführten Studie ab. Wenn sich die Studie mit den Auswirkungen des zweiten Studienjahres auf Frauen aus dem US-Bundesstaat Ohio befasst, muss diese bestimmte Gruppe routinemäßig Daten für ein Jahr bereitstellen. Sollte sich die Studie auf die Auswirkungen von Armut auf die Arbeitsgewohnheiten von Kindern beziehen, müssen die Kinder Daten von ihrem Kindesalter bis zu ihrem Alter angeben, um einen Beruf auszuüben. Diese Studie würde voraussichtlich im Alter von etwa 5 bis etwa 30 Jahren und möglicherweise sogar noch länger dauern.
Der andere Faktor, die Komplexität, ermöglicht es Menschen, die Längsschnittdaten zu studieren, Trends zu erkennen. Die von den Testpersonen bereitgestellten Informationen decken Aspekte ab, die keinen Einfluss auf die zu testenden Bereiche zu haben scheinen. Auf diese Weise können Forscher ökologische und soziale Trends finden, die scheinbar nicht miteinander in Zusammenhang stehende Verhaltensweisen beeinflussen. Außerdem können sie so etwas wie eine falsche Verbindung finden. Dies sind Punkte, die zusammenhängen, aber eine genauere Betrachtung zeigt, dass es sich lediglich um zwei Faktoren handelt, die von einem Drittel beeinflusst werden.
Diese Studien werden in vielen Bereichen der Anthropologie und Soziologie verwendet, aber auch in anderen Bereichen. Die Volkswirtschaftslehre verwendet Längsschnittdaten, um Trends in Märkten zu ermitteln. Diese Trends neigen dazu, sich zu wiederholen, wenn genügend Zeit zur Verfügung steht. Mit genügend Informationen kann ein Anleger aktuelle Trends erkennen, die komplexe Trends nachahmen, die in der Vergangenheit stattgefunden haben, und erhält so ein besseres Verständnis für die Art und Weise, wie er investiert.
Produktionsunternehmen verwenden Längsschnittdaten, um Wege zu finden, um ihre Produkte zu verbessern und die Lebensdauer von Anlagen zu verlängern. Durch die Auswahl von Trends sind sie in der Lage, einmalige Probleme und Umstände von wiederkehrenden Vorfällen zu trennen. Dadurch können sie ihre Energie und ihr Geld effizienter einsetzen.