O que são dados longitudinais?
Dados longitudinais são o resultado de um tipo de observação a longo prazo chamada de estudo longitudinal. Esses estudos se concentram em um grupo seleto de pessoas ou processos e observam como vários fatores mudam para eles ao longo do tempo. Esses estudos são multidimensionais, o que significa que eles analisam muitos aspectos diferentes do assunto estudado, em vez de se concentrar em uma área específica. Os dados longitudinais são usados para encontrar tendências de longo prazo na vida de uma pessoa ou em um processo contínuo que seria impossível de ver em um estudo único.
Os fatores definidores para dados longitudinais são tempo e complexidade. Para que o estudo seja realmente longitudinal, ele deve examinar um fator repetidamente por um período por tempo suficiente para ver a progressão nesse fator. Durante esse período, o sujeito responde repetidamente a perguntas com dados estatísticos e informações anedóticas.
Esse período varia com base no tipo de estudo que está sendo realizado. Se o estudo estiver sobre os efeitos do segundo ano da faculdade em mulheres doOs EUA declaram Ohio, então esse grupo em particular precisa fornecer rotineiramente dados por um ano. Se o estudo se relacionar com os efeitos que a pobreza tem nos hábitos de trabalho das crianças, as crianças precisam fornecer dados de quando são muito jovens até que tenham idade suficiente para ter profissões estabelecidas. Este estudo provavelmente passaria de cerca de 5 a 30 anos e, possivelmente, mais por mais tempo.
O outro fator, complexidade, é o que permite que as pessoas estudem os dados longitudinais para escolher tendências. As informações fornecidas pelos sujeitos do teste abrangem aspectos que não parecem ter nenhum impacto nas áreas que estão sendo testadas. Isso permite que os pesquisadores encontrem tendências ambientais e sociais que influenciam comportamentos aparentemente não relacionados. Também permite que eles encontrem algo chamado de conexão espúria. Esses são pontos que parecem relacionados, mas um exame mais próximo revela que são simplesmente dois fatores influenciados por um terceiro.
tEsses estudos são usados em muitas áreas de antropologia e sociologia, mas outros campos também os usam. A economia usa dados longitudinais para encontrar tendências nos mercados. Essas tendências tendem a se repetir se receber tempo suficiente. Com informações suficientes, um investidor pode identificar tendências acontecendo atualmente que imitam tendências complexas que aconteceram no passado, dando a ele uma melhor compreensão de como investir.
As empresas de manufatura usam dados longitudinais para encontrar maneiras de melhorar seus produtos e aumentar a vida útil do equipamento. Ao escolher tendências, eles são capazes de separar problemas e circunstâncias únicos dos incidentes repetidos. Isso permite que eles concentrem sua energia e dinheiro, com mais eficiência.